张亢就这么住前走时，愈发觉得口渴难耐。因看见路边有一个茶肆，遂先走进去吃一杯茶。还没进门儿呢，不提防茶肆里正在说他。
一个便道：“都说张亢名声在外，他那些诗，只有一句做的好：‘张亢触墙成八字，王琪望月叫三声。’只这一句，把一头肥牛，一只瘦猴儿，形容得十分栩栩如生。”另一个哈哈大笑道：“这句不全是张亢的功劳，前半句是人家王琪做的！”
正在笑间，突然见张亢抬腿儿进来，要了一个梅花酒，就在临窗坐下了。这几个暂就住了笑，将眼去看向别处。外头正晒，一只黄犬吐了舌头，趴在地上，懒懒地看人。外头的行商戴了凉笠，拖一条短影，一边走一边吆喝着什么。
其他的闲人见了张亢，也将刚才的话题说开，转而去议论些其他的什么。人，大多是不能见贤思齐的。学问不及读书人，便贬之为“穷酸措大”；勇猛武力不及将士，便斥之为“赤佬黥卒”。自制力又难敌出家人，于是便编造出许多和尚、尼姑之类的故事，来自娱自乐，似乎是这样他们就赢了。
说着说着，有故意将话头引到张亢的身上的，口内便道：“夸奖张巡食人之属，死后必然要堕地狱，当犁舌之报，天将哑其三世以警之！”有人大惊小怪道：“天下倒也有这种人，夷其三族尚不足惜！那厮莫不是张巡之后，为祖上正名？”
又一个道：“张亢算甚么？就他那文章哪个不会？我自怠懒。若我有空闲去写时，十篇也有了。”为了证实他说的不错，这厮便谈论起张亢最近的一篇文章，《论韩文公反骈文》，这厮看不出张亢欲扬故抑的笔法，附会地错了，却一开口滔滔不绝的，在众人面前好个卖弄。
就这么些胡编乱造的说辞，然而旁人却信他，没觉得他说的有什么不妥。也不怪太史公《史记》做成要“藏之名山”，是不想呕心沥血写出来的东西，让这等人物看了后，被附会得错了，说出愚蠢的言论来，反挂在太史公的名下招人笑。
一个又道：“新法这事暂且不论，我早说俺们失了养马地，便是孙、吴在世，也打他不过，败北已成定律，人都不信，如今你们怎么说？我奇怪张亢这样的人，区区读了几年书，长了针鼻儿大小的见识，竟不知羞，便要出来指点军务。”
早先元昊没名气时，众人斥之为“鞑虏蛮夷”，正眼也不肯看一眼，眼见得宋朝这边连连败仗，许多人嘴里便改了口气，马上又自轻自贱起来。
还有人趁机问张亢道：“既然公寿敢指点军务，不知公寿比张元如何？你觉得元昊怎么样？”张亢遂笑了道：“世无英雄，使元昊、张元等辈成名！区区鼠辈又何足论？！”因这个话儿，众人模仿着张亢的口气，把张亢说的话儿又学了一遍。
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