王拱辰对欧阳修不服气，暗地里好似庞涓、孙膑，一直有些较量的意思，说不定他还真能成事！”
因有人提到了吕夷简，这事儿指望让吕夷简出手，有人不乐观便道：“之所以当初准许变法，反的就是他吕夷简，他又不蠢，亲自出来反倒惹嫌。”还有一个反对的道：“就说你们不成器，永远做不了大事！离了张屠户，就吃带毛猪？倘若吕坦夫不出面，咱们就继续被人欺压？老天还能劈道雷下来，把那些新党打死么？我看着难！”
有人就此猜测说：“若说咱们是乌合之众，不出手那是实力弱，倒也罢了。吕党迟迟没动静，或许是等着别人动完手，他们再上来捞好处。又或许已经在准备了，等新党终于激起众怒，而且已经松懈的时候，他们再上来一网打尽。”
外间众人议论的话儿，张亢没有再继续听，他想听听张庭的意见。为此上张亢重新换了一个位置，转过墙去，舔破窗纸，趴着个头往里面瞧时，里间一个瘦的道：“单他们相斗倒也罢了，如今把咱们也牵连上。小处看时，是学生们的时气不济，大处看时，那厮们不顾恩师的脸面，矛头似有所指。”
张庭虽然不明说，吩咐里却是在庇护羽翼。似乎先前与人有隙，此番趁着新党的势头，在平衡格局。张亢见了这个势头，哪还肯再进？
当初文人们起头闹事的时候，权臣们本来不当回事：文士谈论起国家大事，太过天真，朝中人听得是哭笑不得，不屑与之议论。因无人交锋，黄口孺子便自以为问哑了朝中的文武，举世皆昏我独明，得意洋洋起来，自现其丑而不知。
谁想今次惊动了上面，此事却是没料到。闹得大了，总有些厮，见势不好纷纷告病，心计、身体，倒比先前好时更活泛灵便，暗示撺掇着别人拱火儿，把台面上那些傻厮们当木偶摆弄。待到局势控制不住，需要拯堕济危时，他再出山当孔明。张亢肚里骂了一回，索性不去与张庭见面儿，直接就走了。
既然是张庭指望不上，张亢索性也不去托他，自己弄了一头骡儿，自备了干粮，就这么一个人上东京去了。张亢有同窗在东京，事先已是打听了：东京城里的年轻才俊，每月初一、十五这两日，都在城中白矾楼相聚，共同商议国家大事。
张亢已经寻思好了：“今番若去，只我一人，范公怕是难见。我不如先见一见东京才俊，折服了他们，在东京城赚出些名望来，也好到相公们跟前说话。”
走了一日，大概是店家不与好料，骡儿病了，中途下痢，不能骑乘，反倒叫张亢看顾它了。不知走了多少路程，张亢那双鞋又小，脚上便磨出血泡来。日头又毒，背后晒得火辣辣的。没奈何只好一步一跛，又往前走。
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