“这么快回来，事情可办好了？”林氏看起来不过四十岁左右，保养的不错，声音温婉正合着南方女子温柔的气质。
沈老爷把伞递给林氏屋里的丫头青时，走进里间，眉头还皱得死紧。
“宋掌柜不在，没办成。”沉声道。
林氏伺候他在案后的椅子上坐下，又倒了杯水放到他手边。
“这点小事什么时候做不成。”半是劝着，一起生活二十多年丈夫的脾性她早摸的一清二楚，知道让他烦心的另有其事。
沈老爷摇头叹气，“周老爷最近不大好，恐怕就是这几天的事了。”
林氏有些惊讶，问道：“周家老爷？过年时候见不还硬朗着吗？”沈家有规矩新年要祭祖上坟，初一一早从镇外回来时路过周家，周老爷正亲自到门口送客，气色看起来还不错呢。
端起茶杯一饮而尽，沈老爷却摇了摇头。
“不然。”他说道，“只是看着不错，活得过一月已经是不容易。”
他看得清清楚楚，周老爷一身死气，气运已尽，只是还不到发作的时候罢了。
林氏晓得自家老爷的本事，不过干这行的最易遭天谴，有些话确实不能轻易说。只是周老爷也算是曲云有名的善人，心里不免有些惋惜。
“周家太夫人实在不易，眼看着丈夫走了，现在儿子也要走了。”说到这，林氏奇道：“周老爷可是比我还轻一岁，怎的就不行了？”
沈老爷突然正色。
“善有善报，恶有恶报，周家这些年行善积德就是想避祸，可惜啊，人命债就得人命来还。”他说道，“周老爷早死，算是断了往日恩怨，后辈日后可以无忧了。”
林氏惊异，想到周老太爷死时的情景。
“你不说这事早就了了吗？”她问道。
沈老爷沉吟片刻。
“这种事我说了也不算，自己做的孽能怪谁？”他说道，“积怨太深，就得祖祖辈辈来还，还完了为止。”
林氏觉得这话头实在不好，突然想起前些天私送给她的帖子来。
“我姨娘家有个表妹，妹夫早年死了，现在想再嫁，特意要了八字托我问问你这事成不成？”林氏从袖口里拿出一块叠得整齐的红纸。
沈老爷接过，打开来看。
“林疏雨的女儿？我原见过的。”他说道。
林氏轻轻一叹，“也是可怜孩子，就住在曲云西边，三年前死了丈夫，现在不过二十五岁年纪，平时也不喜欢出门，不知怎的看上了一个卖杂货的。”
林氏之前未曾提到过这等事，沈老爷合着八字算了算，心里却一突。
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