"但有人用了玉门沙来做货。"
"那个戴银环的年轻人，可能不是千面阁旧线的人，但他知道林鹤的口传方子。他可能跟小张一样，是林鹤教过的人。"
上官路人将注脚的那一行字抄了下来，放进了案卷的附页里。
城外驿站的传信还没有到，但白水镇方向的信使每三天来一次，也许下一封信里就会有关于玉门沙的线索。
杜五郎让府衙的人沿着洛阳城内的大小药材铺挨家挨户查了一遍，没有找到与这批玉门沙对应的收货记录。
那个戴银环的年轻人没有在任何一家药铺留下过订单或预付款的痕迹。
他在玉门关那边托了胡商带货，到了洛阳之后却不现身收货——他可能根本没有打算自己收。
他让货进城，只是为了把"玉门沙"这个名字带到洛阳来，让它出现在某个查案的人眼前。
"他是在递信，"上官路人将案卷合上，"用一袋货和一条人命，把'玉门沙'这三个字递到我手里。这个方子是林鹤口传的，他在告诉我知道这个方子的人还活着，而且还在往南走。"
她把合上的案卷放在桌角，朝窗外看了一眼。
暮色正从城墙的方向漫过来，把天音坊的屋脊和南市的旧屋檐都染成了同一种暗下来的青灰。
她低头闻了一下指尖残留的粉末气味——碱涩里带着一丝极淡的硫磺气息，像是在烈日下的戈壁上站了一整天之后，衣摆里裹带回来的那种干燥而荒凉的气味。
玉门关太远了，但这股气味被一个人用一只皮袋装进了洛阳城。
当夜，上官路人坐在医馆后堂，把玉门沙的粉末样品和白水镇方向寄来的两封信并排放在桌上。
粉末装在封口的瓷瓶里，隔着瓶壁看不出颜色，但瓶底积了一层薄薄的灰白色沉淀。
两封信的信纸摊在瓷瓶两侧，一张写着"子夜已过界碑"，一张是那封没有署名的南来信。
她把瓷瓶拿起来转了一下，瓶底贴着一张标签，标签上的字迹是杜五郎的："西城门胡商货。玉门沙。已封存。毒。"
上官路人将瓷瓶放回原处，把两封信折好重新放回内袋。
她起身走到药柜前打开暗格，七件信物、真册、银针录、试药册，都在原位。
暗格最上层是那枚玄铁令，令牌背面朝上，镌刻的字迹在暗格的光线下泛着暗沉的光。
她伸手碰了一下令牌边缘，指尖沿着那道锉痕走了一遍，然后将暗格的门关上了。
重新坐到桌前时，内袋里又摸到了今早放在门口的那封信。
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