此时,大太监李玉捧着拂尘从后殿转了进来,给一旁侍立的和珅使了个眼色。和珅便即会意,转身跟着他出了殿,直奔宝月楼而来。
二人都是乾隆面前的宠臣,自然知道近日来皇帝思慕一个边疆来的外族女子,昨夜曾着人接那女子回宫。他俩心照不宣,乾隆皇帝的风流勾当不少都是他们一手料理的。
李玉沉着脸看了一圈这些没用的太监宫女,喝道:“退下!”
御膳房的、传唤的、更衣的纷纷散开,露出了登楼的入口。
和珅大着胆子向上走了半层,在三楼半的楼梯上抬头向上喊着:“皇上,奴才给您请安了!”
却说在这清朝,奴才可不是个随意就能喊的称呼。在“铁齿铜牙”里,文臣如纪晓岚、刘墉,在乾隆面前也只能称“臣”,只有皇帝最亲近的家臣才能自称奴才。
和珅乃是正儿八经的八旗子弟,钮祜禄氏,原名善保,满洲正红旗人。他凭借文采和容貌在一干子弟中脱颖而出,成了乾隆的近臣。
此时乾隆已经醒转,正自对着那黑色瓷瓶惆怅发愁。听得和珅呼唤,他便随口答道:“都上来罢!”
听此一句,下面的太监们如听仙乐耳暂明,手里提着餐盒、皇帝的衣衫、御史的奏折,一股脑地冲上楼来。
和珅动作敏捷,率先冲进五层,却见屋中乾隆披头散发,衣衫凌乱。他双眼轻扫,见屋子里除了皇帝外并无一人,哪有什么异族美女的踪迹?
但是乖觉如他当然不会失口多问,施了一礼,侧身避开。转头给李玉递了一个眼色。
总管太监见了皇帝这副模样,连忙召唤太监宫女们过来为皇帝收拾。他凌乱的眼神一扫过去,那些小太监和宫女们个个吓得魂不附体。
这边御膳房太监德喜端来食盒,揭开盖子,香气霎时间溢满宝月楼。盒子共五层,大小一十八种精致糕点小菜,分别是:燕窝红白鸭子热锅、粉白糕、竹节卷、粳米粥、金银豆腐汤、肥鸡油煸白菜、豆豉豆腐、挂炉鸭肉、象眼馒头、青韭菜炸盒子、鸡肉打卤面、酸辣羊肚、燕窝鸡肉丝、炒鲜虾仁、鲜虾溜腰、豆腐干、爆肚、白糖糕。
面对这些金丝覆盖、木碗承装的御膳,满楼侍卫、太监、宫女都闻香而醉,食指大动,但是连大气都不敢喘一口,生怕把浊气呼到皇帝碗中。
乾隆却盯着这些碗碟,迟迟不下筷子。
德喜惊出了一身细汗,毕竟此前耽搁了许久,若是皇帝责怪食物搁得凉了,那他这条小命恐怕剩不下半条了。
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