上官桀站在武帝床榻前，脸上露出一丝不快。
“你们这三人是怎么了？到这时候了，还不肯为朕分忧！”武帝看了上官桀一眼，急得气喘起来。
“臣遵旨。”霍光、金日磾跪泣。
“朕将弗陵、将大汉就交给你们了，你、你们切不要辜负、辜负朕的重托啊！”武帝说罢，便昏厥过去了。
二月乙丑日，武帝颁布诏书，立八岁的刘弗陵为皇太子。
第二天，气若游丝的武帝召来霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊、田千秋，令司马迁宣读诏书，任命霍光为大司马、大将军，金日磾为车骑将军，上官桀为左将军，桑弘羊为御史大夫，与丞相田千秋五人共为辅政大臣。
安排好自己身后之事的武帝，在霍光等人的叩拜受职谢恩中昏迷过去。
丁卯，千古文治、旷世武功、肯否平分、毁誉参半的武帝在五柞宫驾崩，遗体运到未央宫前殿入殓。
三月甲辰，武帝被安葬于茂陵，谥为孝武皇帝。
武帝的陵墓是汉代帝王陵墓中规模最大、修造时间最长、陪葬品最丰富的一座，被称为“中国的金字塔”。
汉武帝时代结束了。西汉从此进入了霍光执掌国柄的时代。
补白：有人说霍光在巫蛊之乱中应有机会将实情禀告武帝，但他当时却没有这样做，因为他认为只有利用此机扳倒卫太子及卫氏、李氏一族，他才有出头之日。卫太子死后，武帝还有其他年纪比较大的儿子，武帝偏偏坚持要立一个八岁小孩为储君，这里面有霍光的怂恿。因为一旦弗陵继承皇位，霍光就是假太上皇，很好控制年幼的皇上。还有钩弋夫人被武帝处死，也是霍光借武帝之手为自己铲除了专权的潜在竞争对手。我认为，从当时各方面情况来看，霍光不可能想到这些，也不敢想到这些，即使想到了也不可能实现这些。