卢琳大喜，道：“先生果然有掞天之才！”张、吴在卢琳营内已有半载，屡屡建功，颇为见用。张元自感知遇之恩，从选募新兵到完善军纪，从战斗技巧到升赏贬黜都有建议，卢统制手下的军士，因为张元的建议，短时间战力就提升了不少。
张元喜读军中兵法书籍，有空闲时，便乘马一匹，将西北山川河岳往来遍看，习问西北人文地理。到这个时候，卢琳有意将张元二人荐给知州范雍。范雍素有举荐之名，哪个不知？张元得知心内欢喜，私下里悄声对吴昊道：“早知如此，枉费你我二人多年科考。”
张元自感卢琳举荐之情，见延州军中漏弊甚多，与吴昊两个一道，思虑商讨数条可行之策，以备范雍问之。
时间飞逝，转眼就到了寒冬了。张、吴二人清早出得营寨，早有小校过来，道二位道：“二位先生，卢统制已在范知州处荐了二位，叫小人引二位先生前去哩。”张、吴二人慌忙上马，那小校引着，一径去那知州府衙。
此时天上落起雪来，撒在地上有如细盐。酒家牌额上披绸挂彩，乐坊传来乐声阵阵。绣金酒旗挂在当空，有风吹来，猎猎作响。行人裹了厚衣裳，形色匆匆。店铺摊贩并不嫌冷，仍在张罗。果品亦是好看：糖堆红果如灯笼，蜜煎山药似干酪。酸浆衣薄龙眼圆，旋炒银杏枝头干。
须臾到了。两人看时，范知州门前守卫林立，那边厢斗拱、檐角彩色绘，漆门上绿油兽面摆锡环。小校对门首司阍说了几句，众人见他两个无有孝敬，心中不乐。天气寒冷，正不耐烦，口里哪里有好声？只随手指了一个仆从，叫他带路。张、吴两个当即就谢了。
三个经穿堂过仪门，顺着甬路，转过几处亭台楼阁，在竹林旁边听安排，就等了一会。张元、吴昊这两个，忍不住四处打量起来。这时候栏杆上落下的积雪，已经有厚厚的一层了。旁边有几个路过的侍女，见了他们，都急忙趋过。
不多时那边已安排妥当，仆从便就告辞走了，重新换了个使女引路，将众人带到议事厅前面。使女在前面先行通报，没一时出来，叫二位进去。
里面甚暖，珠帘挑起，人声问对。厅上一个父鸣子和三鹤香炉，炉烟细袅。水仙盆水映天葱，香雅瓷美。侍女已将云腴煮沸，玉手来注油滴盏。承樽的是仿古夔纹铜禁，奏乐的有十三弦惭离筑。有道是：宝鼎茶香聚高士，闲围兽碳论纵横。
屋内高朋满座，皆衣着华贵，样貌不俗。座间又有名妓陪伴，度曲吹箫，善歌柳词。见人进来，皆住了说，都来看他。为首者面皮白净，几缕美髯。想是范雍无疑。卢统制坐在下首，其余另有七八人。
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