六十万还要折半，那就是只有区区三十万两银子，这也未免太少了，够干什么的？秦禝大失所望之下，发了狠。
“决计不止此数，”他摇着头说道，“盐务上的弊端，无人不知。那些个盐政、盐大使什么的，跟盐商沆瀣一气，上下其手，单是他们和盐商吃进去的，我看就连几个三十万都不止。这一回，我非痛加整顿不可！”
这句话一说，座中几人彼此相顾，脸上一齐变色。
“嗯？”秦禝见无人接口，再看看几个人面上的神色，不满地皱起眉头，“怎么，莫非动不得？”
几个人都是熟知吏情的人，知道现在这件事不能做，然而人人都存了一个担心——谁这个时候出声反对，不免会身负嫌疑，弄得好像自己跟盐商有什么勾连似的。.
“也不能说动不得，”身为幕僚的李铭鼎，地位比较超然，左右看看，不能不说话了，“不过盐税是国课，盐务一项，本是朝廷专管，地方难以插手，这里面积弊已深，上至京中大老，下至未入流的微官胥吏，牵涉极广。现在大人正要大办新政，若以雷霆手段，大加查处，得罪多少人先不说，单以时曰而论，纠缠连结，不是一下子可以弄得完的。”
这句话说在道理上，是替他着想的意思。秦禝默默掂量了一会，知道自己想左了，上任伊始，就拿盐务来开刀的话，不是聪明的做法。若是没完没了地陷这件事上头，只怕连新政的开办，都会大受影响。
自己到底只是江苏一地的巡抚，还没有到可以为所欲为的地步。
“好，先生的话，本抚受教良多！”秦禝有意要把气氛缓一缓，笑着说道，“那么盐务上的收入，就暂且算他三十万好了，蚊子腿上的肉，也是肉！”
“大人说的这一只蚊子，果然是只大蚊子，”杨秣回过了颜色，也笑了，“略加清理整顿，收到四十万，总是可以的。”
于是，田赋、盐税、杂赋、捐纳这四项传统的科目，统加起来，是四百四十万两的收入。
“江苏的战事，也才刚刚平定，这全靠大人麾下的龙武军之力。”杨秣把李纪德的功劳，略过不提，“一年两季的征收，现在上忙已经过了，想要追比，大是不易。以四百四十万这个数目来说，大约只有明年，才能收的起了。不过我说一句诛心的话，伪勇王经略他的“江苏”，颇为用心，因此江苏虽经战火蹂躏，底子总算还没有坏掉。”
“这是持平之论，勇王虽然是逆酋，可是与隋匪之中的其他人，还是不大一样。”秦禝说完这一句，把目光转向了叶雨林：“老叶，听听你的！”
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