老汉把豆腐放下，说："答不上就别答。他不问，你就别答。"说完自己愣了一下，"这话我说得跟个状师似的。"
四、问
十月廿二，开堂。
她从来没有从这个角度看过他。
从前她站在他身边。现在她跪在堂下，隔着十几步，看见他桌上只有三样东西：一张状纸，一份卷宗，一支笔。
他穿的是那件玄色常服。
"苏画砚。"
"民女在。"
"年十五，太医署医官。"他念状纸上的字，念得很平，像在念别人的事，"你父苏清，七年前病故。你说他的案子有疑。何处有疑。"
"卷宗无日期，无经办人，无审讯，无供词。"
"还有。"
"抄没之单，药材、田契、书画，一样一样记得极细。独独'书画'那一项，写了两个字就空了。"
他的笔停了一下。
"这一条，"他说，"本官自己看得出。不必你说。"
她把头低下去。
"你要什么。"
"民女只求一件：把苏清两个字，从罪里拿出来，放回医里去。"
他看了她一会儿。堂上很静，静得能听见笔搁在纸上的那一声。
"准。"
她没有抬头。她怕抬头，被人看见眼睛。
五、三样纸
族谱在祠堂。
三位族老拦在门口。大族老说："家丑不外扬。"
"我不是为苏家洗冤。"她说，"我是为苏家清账。"
"清账要清到公堂上去？"
"账不清，往后苏家的女儿，谁家敢要。苏家的子弟，哪一科敢考。"她站在阶下，没有往上走一步，"叔公，我不是来争这口气。我是来把这口气，从苏家祠堂里请出去。"
大族老盯了她半晌，把钥匙解下来，扔在她手里。
族谱上"苏清"一支记得很清：娶王氏，生女一，画砚。旁无他注。
义子入谱，须族老三人同签，谱上另有一栏叫"附记"。那一栏是空的。
户帖在县衙户房。苏清户下：妻一、女一、婢二。无男。
收养义子的契，律有明文，须报户立契，契上写来处、写年月、写中保。户房把那三年的契册翻出来，一页一页翻。没有"苏瞻"。
三样都是纸。三样纸说的是同一句话：苏家没有一个十三岁的儿子。
她把三样摆到堂上。
他一份一份看，看得很慢。
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