赵思远带着媳妇，回村看母亲。
媳妇是城里人，中学老师，人很客气，进门就喊“妈”，带的礼物一样一样摆出来。苏春棠杀了鸡，磨了豆花，做了一大桌子。
饭桌上，媳妇客气地夸：“妈做的菜真好吃。”客气地问：“妈在乡下住得惯吗？要不要搬回城里，跟我们住？”
苏春棠笑着说：“住得惯。你们忙你们的。”
赵思远接着说：“她说想接你去城里，是真心的。”
“妈也晓得她是真心的。”苏春棠停下来，看着儿子，“思远，妈在城里住过。机关宿舍，市长楼，都住过。妈跟你说句实话：城里的房子再大，妈睡在床上，觉得床是借的。这个木屋再小，妈睡下去，觉得地是亲的。”
“你们小两口，好好过。娃儿生了，抱回来，妈带。”
赵思远眼圈红了：“妈，你咋个啥子都想得开。”
“想得开？”苏春棠笑了，“妈是想了三十年，才想开的。”
第二天，小两口回城。车走了，苏春棠站在村口，看了很久。龙青九不晓得啥时候站到了她身后。
“舍不得？”
“舍得。”她说，“树大分枝，人大分家。他有他的日子。我把他生下来，养大了，教正了，我的差事，交了。”
二〇一九年，十月。
龙念棠从英国回来了。
车到村口，她下了车，看着那个拄着竹棍、戴草帽的老头，看了半天，喊了一声：“爸。”
这个在商海里翻过船、在雪地里跪过七天、膝盖阴雨天就疼的男人，站在那儿，嘴巴张了几下，啥子都没说出来，眼泪先下来了。
“爸，你哭啥子嘛。”龙念棠走上来，从包里掏出纸巾给他，“我回来你哭，那我走喽？”
“你敢！”龙青九一把抢过行李箱，“走，回家。”
闺女坐在他的木屋里，喝着老荫茶，打量这四壁的杉木板墙，说：“爸，你这个房子，比你当年的别墅好。”
“瞎说。别墅好多钱一平方——”
“别墅里头，你不笑。”龙念棠说，“这个木屋里头，你笑。”
龙青九给闺女续茶，没接话。
“爸，”龙念棠放下茶杯，“她人呢？”
“哪个？”
“你别装。”闺女笑了，“我在上海都听青林叔说了。苏阿姨，住东边那套。”
龙青九咳嗽一声，站起来，走到门口，朝东边喊：“春棠——！”
东屋的门开了。苏春棠出来，围裙还没来得及解。
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