永元七年八月十七，一众新晋秀女按规制集体入宫，前往掖庭等候分配居所。
寻空档拉住掖庭丞张怀，悄悄塞过去一囊银子。
张怀掂了掂银两，眉眼堆起世故笑意：“荀采女这般厚礼，下官无功不受禄。”
“一点心意，劳大人多多照拂。”荀洛唇角微扬，语气暗有所指，“掖庭的殿宇院落，烦请与我仔细说说。”
“自然。”张怀低声回话，“东侧临明光殿、御道的独院为一等，采光足、离各宫近，逢传召请安最便利；中庭环屋为二等，寻常世家秀女居住；西北角背阴，陋舍最差，墙潮窗朽，素来安置末等秀女、宫女。”
荀洛扫过张怀手中名册，状似随意地开口询问：“邓绥原定是何等院落？”
张怀据实回话：“邓氏乃是功勋望族，按例自然也是一等上舍。”
荀洛眼底掠过一丝妒意，轻声撺掇：“张大人，不如将她改去西北背阴的三等陋舍，眼不见心不烦。”
张怀心里头给荀洛翻了个大大白眼，你以为后宫是你荀家的吗？说改就改？
但收了银子，便连忙摇头，“万万不可，邓绥出身南阳顶级勋贵邓氏，身份煊赫，选秀陛下亦多有留意，擅自更改她的居所等级，下官担不起这份干系。”
荀洛话锋一转，抛出阴私算计：“调换住处为难，那悄悄往她院中丢几只猫啊、鼠啊的，总不至于牵连大人吧？这点小事无从查证。颍川荀氏朝中族人遍布，今日大人成全我，日后宫中上下，我荀家定然不会亏待您。”
张怀不置可否。
荀洛又指着竹简名册追问：“那个周繁苓，名册上写的是几等？”
“回女郎，原定二等环屋。”
荀洛一把拿过张怀手中的登记簿册，指尖点在册页上的“二”字，“张大人你在这字上添一笔，改成三等，再把她住处划去永巷旁，可办得到？”
永巷素来安置底层采女与粗使宫女，屋舍低矮残破，但凡获罪宫人都会发配至此做苦役，地位一落千丈。
周繁苓无宗族靠山，无权贵倚仗，这般改动，在荀洛看来，掖庭令完全可以做主。
张怀哼了一声，一份银子要干两份差事，天下哪有这样的道理？
但，他还是取了炭笔悄悄改了名册，将她的院落调至永巷边上最差的三等小屋。
另一边，邓绥悠哉游哉带着晴水、翠青赶到掖庭时，居所分派早已尘埃落定。
张怀见她走来，心中藏着亏心事，指示小黄门帮忙抬东西。
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