信封是粗麻纸做的，封口用米浆糊粘着，没有署名也没有地址。
上官路人拆开封口，里面是一张折了两折的纸条，字迹陌生但笔势流畅：
"子夜一弦已断。余弦未续。若有朝一日南行至此，可知此路未绝。"
纸条没有落款，也没有日期。
她把纸条翻过来，背面用极轻的笔触画了一只鹤，鹤翅的纹路中那道暗痕的方向指向南方。
上官路人将纸条握在手里，感觉到纸页的粗糙质感贴着掌心。
萧从此从桌对面看了她一眼，没有问信里写了什么，只把桌上那碟酱萝卜往她那边推了推。
"吃完再看也来得及。"
她把纸条折好放进内袋里，重新拿起了筷子。
旧琴行在天音坊以南一条窄巷里，门面比乐器铺大一些，门口挂着一把破旧的阮咸做招牌。
铺子里光线昏暗，摆着几把待修的旧琴和一套调音工具。
掌柜是个五十来岁的老头，左耳上架着一枚铜质的修琴眼镜，镜腿缠了一层旧布条。
上官路人和杜五郎走进去时，掌柜正低着头给一把古琴换弦。
他听见有人进门，抬了一下眼皮又低回去了："修琴还是买弦？"
"找一根琵琶弦轴。杨木的，新调的。"
掌柜手上换弦的动作停了一下。
他放下手里的琴弦，摘下左耳上的修琴眼镜擦了擦镜片，重新戴上，仔细打量了上官路人一眼："杨木弦轴我这儿有几根，但都是旧的。你要新的得去巷尾那家乐器铺。"
"乐器铺的掌柜说，有一批弦轴卖出去之前都被人换了，其中一根已经用在了画舫歌伎的琵琶上。"
掌柜的手在琴弦上又停了一下。
这一回的停顿比上次略长，像是在衡量什么。
"你是府衙的人？"
"是。"
掌柜沉默了一会儿，从柜台底下的抽屉里取出一只扁平的木盒，盒子里有三根全新的杨木弦轴和一张字条。
字条上的字迹与铁箱内那张相同："旧琴行掌柜，若有人查至此处，即将此盒交与来人。"
字条下面没有署名，只有一道极浅的、用指甲划出的折痕，折痕的走向与天音坊、旧琴行、废料场三点相连，形成一个锐角三角形。
"他提前把东西放在你这里了。"
"是三天前放的。他说他会来取，但如果有人先来了，就把这个给来人。"
"他人呢？"
"没再来过。"
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