让我们把视角拉进城里吧。
案例来说,海丘城并算不上一个热闹的城镇。这里的领主加丘伯爵常年以各种理由征税苛税,民众还得时不时上交一笔“信仰保证金”,名义上是为了证明他们始终坚定信仰三大神。
但实际上,那些卡尔去了哪里,大家都心知肚明。
居民的生活水平一直低迷不振,整个城市毫无活力,加之城镇三面环山,贸易往来也颇为不易——要不是三皇女明文规定“底线是不能有一个人因饥饿而死,违者当即罢免,夺去爵位”,只怕他们连自己的底裤都得上交。
不过,“因灾荒而死”,不算是“因饥饿而死”。
但今天,这个情况会稍稍迎来一些改观。
因为一个自称“格莱尔”的骑士到访了海丘城。实际上,他几天前就来访了,只不过在门外和一帮流离失所的灾民呆了几天,又没人认出来而已。实际上当他报出这个名字的时候,门卫全都感到心惊肉跳——他们将“那个格莱尔”挡在门外两天!
遂马上让其和身边的一个小姑娘进了城。簇儒府自己都没有想到,“格莱尔”这个名字好像比他想象的威力要更大。
不过他仔细一想便知,他们害怕的不是教廷的追责,而是三皇女。
格莱尔是谁?三皇女的护卫!西部最高统治者的象征!如果他在这里,那三皇女还能在哪里呢?十几天来,一直有“三皇女殿下已经回到西部”的传言,却没有一个领主敢去斯威格城亲自带回消息,哪怕去了,也不愿意公开情况——他们巴不得彼此全部死完,然后将彼此的财产吃抹干净。
对于这里贪污成性的贵族们,三皇女一直是悬在头上的利剑,是不敢触动的禁忌——任谁都知道,这个二十多岁的年轻皇储真的敢不计往日情面,将他们罢免!但也正因为年轻,她的监管漏洞百出,贵族们得以钻很多空子,暗地里发民难财。
而现在,象征着三皇女到来的“格莱尔”来了。这倒也给簇儒府一会的说辞提供了些灵感、只不过情况远比他们想象的复杂些。
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“我说,这是什么情况……”巫毓荫拉紧簇儒府的衣袖,有些不知所措。
若不是前面有数名护卫开路,他们恐怕已经被汹涌而来的民众吞没了。那些衣着朴素的、衣着破烂的,又或者手里提着菜篮子的,基本上都围过来哭诉。哭诉什么?
什么都有。
“三皇女殿下!我的丈夫被那个伯爵的狗活活咬死啊!”
“殿下!那些监工,总是克扣我的工钱!我家里还有……”
“三皇女殿下!我的兄弟就因为吃不上饭被送上了行刑架!那个伯爵……”
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