“有这么神乎？”霍光打断司马迁的讲述惊奇问道。
“后面就越来越神乎了。”司马迁接着讲：“不久后，一个叫李少君的方士闻知后，来到长安宣扬自己懂得不死之术，已得道成仙。消息传入宫中，皇上亲自召见他。李少君对皇上说，祭祀灶神就可以获得神异之物，有了神异之物就可以将丹沙炼成黄金，炼成的黄金制成饮食器皿就可以使人延年益寿，延年益寿就可以见到蓬莱仙人，见到蓬莱仙人就可以长生不老。可正当皇上按其所说操作时，李少君却病死了，而皇上还认为他是化身升天了。”
“唉，看来那个时候皇上就已经对方士痴迷了。”霍光不由叹道。
“是啊！”司马迁对霍光说，“霍光弟请用茶。”
司马迁自己喝了几口茶继续说：“到了元狩年间（公元前122年至前117年），齐郡人少翁以方术得到皇上的信任。他先是在夜间装神弄鬼、以假乱真，使皇上隔着帷帐隐约看见了他非常想念已病死的宠姬王夫人，被封为文成将军，得到很多赏赐。后又建议皇上在甘泉宫中筑建台观，在台室中画有天、地、泰一等鬼神，使皇上拜祭以迎候天神。时过一年，天神不来，少翁便又耍了一套把戏：事先将帛书掺在饲料中让牛吃下，后说观察此牛肚里有奇物。杀后得到帛书，皇上看后怀疑为人所写，追查落实，少翁被秘密诛杀。”
“那皇上就应该不再宠信方士了啊？”霍光放下茶杯问道。
司马迁摇了摇头说，“按道理说，应该是这样。可是，过了一年，武帝大病，召了很多巫医诊治都没有治愈。听说上郡有个巫能通鬼神，皇上派人迎入。这巫向皇上传达神君的话，说只要到甘泉宫便可自愈。你说也巧，皇上听后十分高兴，一到甘泉宫，果然康复，于是宣布大赦，建造寿宫，供奉神君。皇上斋戒以后进入寿宫，通过巫与神君通话。神君所说的话，全凭这个巫传达，皇上派人记录成书，名为画法。”
“哦，原来如此。”
“到了元鼎四年，也就是你回老家暗访皇上迎宝鼎于甘泉宫的当年，有人上书给皇上，就是推荐这个叫栾大的方士。此后发生的事，你应该比我更清楚了。”司马迁笑了笑说。
“那是。”霍光也不由笑道。霍光几乎天天在武帝身边，确实比司马迁清楚。
这个栾大，本是胶东王刘寄的家人，曾与少翁同一位老师学习方术。他长得高大英俊，擅长言词，精于计谋，并且敢于吹牛皮说大话而神色自若。他先是向武帝夸下海口，说可以炼成黄金，堵塞黄河决口，求得不死之药，招来神仙，然后隐晦责备武帝不应该诛杀少翁，在掌握武帝急于求得方术的心理后又提出钱财地位等方面的要价。为了消除武帝的疑虑，他又玩了让棋子在棋盘上互相撞击的游戏。武帝正为黄河决口、铸炼黄金而愁，当即封栾大为五利将军。
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