回溯历史，苏州城在宋代的时候被称之为平江府，是一座非常繁荣的商业城市。由于北宋与金之间的战争，导致平江府的大部分城区都在战火当中被毁于一旦，因此，平江府原本所具有的众多城门，基本上全部都具有这种水陆两用的模式，在后世已经不可能看到了。…
伴随着社会的发展以及现代人对水资源的大加利用，苏州城的水文环境相比起早就已经过去的宋代，已然发生了非常巨大的改变。水位的变化以及河道的淤塞，让许许多多原本可以畅通无阻的路线在后世都已经不再可用，因此，直到原野前去参观为止，都依旧还能够让船只在河道上面通行的盘门，才会显得更加的珍贵。
从半空中向下俯瞰，盘门在建筑布局上，其实和许许多多只拥有陆路的城门，并没有什么太多不一样的地方。
将城门面向城区外面的那一面作为前，而紧紧挨着城区范围的则作为后，盘门所拥有的后，自然是和将整个苏州城完全环绕起来的城墙融为一体的。
如果说环绕整座城市的城墙是宽度不够的四条线段所共同组合成为的一个长方形，那么，只需要在其中一条线段的两侧同样进行墙体增厚的设置，城门所在的地方就会拥有足够开阔的平面使用面积。原本不可能修建在城墙上面的建筑物，自然也就能够被抬上城门了。
盘门所拥有的木质建筑物不管是面阔还是进深，全部都是三个开间。由于在建筑物外围环绕着走廊的关系，所以，分布在建筑物四边的四条走廊，共同围合成为了一个方方正正的框，与此同时也让建筑物多出了几根柱子，并且拥有了更加宽大的能够遮风挡雨的屋檐。
城门楼总共拥有两层，屋顶为歇山顶，一楼一层屋顶，并没有在顶楼进行重檐设计。从建筑物的形态上面来看，非常的质朴简单，并没有什么了不得的地方，盘门最为与众不同的，当然还是水道。
由于中国人的居住环境本来就追求依山傍水，因此，从古至今，许许多多的大型宫殿，它们的内部都有天然河流穿插流淌过。水道从宫墙所拥有的一角穿插进入，随后在提供了不错的水文环境之后离开，这样的河流少说也是肯定要在宫殿所拥有的围墙上面，开出出口和入口两个门洞的。
由于这样的门洞并不允许船只进出，所以，最简单的模式，就是把水门尺寸缩小，让它如同一座低矮拱桥的桥洞一般，在城墙上面营造出一个带有弧度的缺口，随后让水流通过这个缺口进出。缺口的高度并不足以让人挺直了腰板直立穿行，而只具有小孩子才能够轻松走过去的高度，这样的水门为了防止有心怀不轨的人进出，当然也需要安装上栅栏门。
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