张亢这厮，自从到了河东以后，胆子也大，用钱也多，不合规制的地方，更是多到数不过来，亏空这事是明摆着的，基本是一查一个准。这事儿若是追究起来，对张亢这边十分不利，太难反驳。
再说张亢的为人：张亢的毛病太多了，时常得理就不饶人，惹人厌烦。又恃才傲物，人缘也差，用别人评价他的话说，叫做“锐于为国远虑，而不见身害。”如今到了这个份上，除了府州、麟州的军民，以及西北的边人以外，没几个心里是向着他的。
百姓们只知道捉了个“贪官”，还是因“滥用公使钱”被下狱的，恨不得把他抽筋剥皮，若哪个相公要放了他，那就是收了张亢的贿赂，被张亢一伙人收买了。
张亢入狱了这件事，很快到处都传遍了。王琪、刘炳鹤、郑裕彤、王庭苏这几个好友，还有张亢的兄长张奎等人，都在为张亢奔走忙碌，上告喊冤。
眼见事情迟没有头绪，王庭苏害怕张亢着急，亲自去牢里面看他时，张亢那厮的气色，居然还不错。一个人占据着整间牢房，把匣床胡乱当成个坐具。把脚镣、手扭当成玩意，没事儿就要拉一拉，弄出个响来好听了解闷。
庭苏忍不住开口道：“凭你张公寿的能耐，不是在河东干得不错么？你自己也说了马上要高升，怎么就升到牢里面来了？”张亢便骂：“尸位素餐的能安枕无忧，立了功劳的反问罪下牢，这件事我也没想到！怎么你一个探牢的人，美酒佳肴一样没带，就带了一张笑人的嘴么？”
因这个话儿，王庭苏立刻把食盒提过来，揭了盖子，一样一样得摆出来。庭苏一面把肴馔摆好，一面口里面告诉道：“有，有，有，你爱吃的那几样，全在这呢！这几年你在府、麟待着，中原的肴馔吃不到，趁热快尝尝！”
替张亢安箸倒酒之后，看着张亢吃满意了，庭苏便开口安慰道：“公寿放心，你的事情，已经有一些进展了：王琪已经找到了晏殊，晏学士亲口答应说，可以在官家面前帮你说话。令兄仲野也请了拨人，正四处奔走，打算多联合起一些人来，在朝会上替你说话呢！”
虽然不少人答应了帮忙，但是到底管用不管用，如今仍旧只是个未知，愁的王庭苏都几夜没睡，脸上看着明显老了。反观张亢这个厮，对自己的事情不太担心，这时候了，还有闲心在那里说笑。
大牢里面，张亢还在追忆往昔：那一年夏天，张亢去到东京城，欲图拜访范仲淹，谁知道赶上了新政失败，然后跟庭苏在客店里说了一宿的话。
那个时候张亢还年轻，年纪不到三十岁，腿脚灵活走得了远路，体态也不如现在丰硕。那个时候张亢觉得，人是可以特立出群的，不必学别人随波逐流，认定了内因总大过外因。儒学之类正统的东西，他是不屑于遵从的。如今随着年龄的增长，见得过了，张亢在许多的事上，又有了一些新的看法。
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