当下众人商议了一通，也没商议出个来个好计。眼下的情形，也确实困难，要是没有更好的路，众人又不肯投靠蕃人，似乎只能是大家散伙。虎口山已经经营了多年，当初蕃乱最难的时候，众人也一样挺过来了，怎么边上情势已渐渐变好，反没有立足之地了呢。
李蛟一愁，就要吃酒。一吃了酒，脾气就大，见了谁他都想发通火儿。骂人不说，不小心了可能还挨打。因此一看见寨主吃闷酒，底下人立刻撒腿就跑了，没有一个不长眼，敢在他面前乱晃的。
偏偏就在这个时候，山下突然来了个消息：有一个李蛟之前的相识，因为到延州做买卖，特意拐了一个弯儿，赶过来见他。李蛟正使气撒疯的时候，负责报信的两个喽啰，因怕挨骂，拿着张名帖你推我让的，没一个肯去。这时候三娘看见了，问喽啰要过了名帖来，亲自拿着见李蛟去了。
一听见说，山下来了个‘故人’，还是个什么‘做买卖’的，李蛟立刻拒绝道：“什么鸟人不长眼，偏偏这时候来见洒家？快赶回去，不见！不见！”三娘便道：“这上面不是署着名么？‘故人徐东’，这个人你不认得么？”
李蛟支起来耳朵道：“听着耳熟，可能是上回贩皮子的那个骗子！”说着李蛟还评价道：“有些人见个一面两面的，非得装熟，到处去骗吃骗喝的！”
三娘又道：“这名字我听着也有些耳熟，好像这两天刚听人说过。”说着三娘想了想，似乎想起来什么道：“从渭州刚刚调来的那个参军，叫的是不是这个名儿？”因这个话儿，李蛟也就想起来道：“听徐虎说，是有这么一个人。”
三娘遂就笑问道：“原来你认得这么个贵人，早怎么不说？何时你们是故人了！”李蛟遂道：“他不说‘故人’，我都忘了！当初我刚来延州的时候，在路上碰着了这个厮，救了他一命，那就是个念书的呆子！这么多年不见了，一向又没有什么往来，怎么他突然想起我来，上山来了？！”
在李蛟看来，徐东那厮，虽然有些学究气，说话经常招人厌烦，倒也不是个能害人的。或许走走他的门路，把清涧城被封了的店铺给重新开了，把浪里那蕃厮捉了的主顾，再能重新给放了，若当真山上的买卖真没法做了，大家散伙儿，也得给底下人谋一条活路。想到这时，李蛟便就吩咐喽啰，叫把徐东给请上来。
那头浪里回去不久，才过了几天，种世衡突然把浪里叫过去，询问他道：“我近来接到了不少人上告，说你关了城东的石炭铺，让城内的百姓无处买炭，影响了众人了生活，可有这事儿？”浪里听见了便回复道：“这事儿不假，是因为光信石炭铺匿税不报，是按律执拿，不是故意要搅扰人。”
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