坐着的一个便问道：“陈二官人是甚么人？这般高价，城中的百姓怎么过？”过卖便道：“陈二官人与朝中有亲，哪个晓得！因没活路，多有出去做盗贼的。”说到这时，过卖便低声告诉道：“其实不瞒客人说，那些做盗贼私卖的米，也比他们索价低！赶上这么个世道，能活到明年的那就算好的！”
说话间三人要了几碗糙米，再加一个青菜上来。趁这个空，免不了商议才刚的事。赵晨便道：“这些人弄假得不明白。他把库里的粮赈出去，等朝廷的赈粮过来了，再重新补上，也算个功劳。如何却花钱将米放出去，再收上来？白忙一场，这么多人排下来，这花费一天也不算少。若是叫人查出来，这罪可不轻！”
赵询亦道：“才刚过卖过来说，全城的米都在陈二官人一家买，细算下来，这数不少！也不知他从哪里运来。”
说话的空档，过卖已将饭搬了来。众人看时，果是糙米。赵晨、赵询都吃不下，都放了筷子在小声嘀咕。过卖便劝告他们道：“客官休怨，有饱肚的已经是好的了，眼见这偌大的陈州城，多少人连这糙米都无钱买！”
这时节门首来了班乞讨的，看他们的模样，说不得鸠形鸽面，鹑衣百结。赵晨、赵询嫌弃的饭食，他们老远儿在眼巴巴看着，口里面还念叨着“行行好”、“可怜可怜”之类的话儿。小二哥好心，出来倒了几碗汤，与众人吃。年纪小的见了有饭，眼巴巴看，早已馋得口水流。
三个哪里吃得下，早停了箸了。不等包待制示意呢，赵询已经跳起来，把几碗饭全都搬出来要分，口里面问店家借几个碗。众人怕脏了人家的碗，急忙拿出自己的碗来，排着队等接。挨个给他们拨了些，只一会儿就分尽了。另一头赵晨帮着过卖在分汤，包待制从身边取出些钱来，叫小二哥再去熬些粥来，好散与众人。
人群里一叠声得道：“好人呐，俺们是遇上好心的财主了，愿佛祖保佑你一世平安！”、“谢谢好人”、“老员外做这些功德事，以后一定能长命百命！”一个上了年纪的人，接过碗里的饭之后，没急着吃，先撩起衣襟来擦眼泪。待制遂就告诉道：“老哥只管放心吃，后面还有呢！”
一个丫头捧着粥碗，却又不吃。问她则道：“要留着家去给爹爹吃。”待制遂道：“好孩子。你先吃了，爷爷另有给爹爹的。”因这个话儿，有人便偷偷告诉待制道：“丫头的爹爹在路上没了，要吃也只好烧香祭拜。”
当下说了一阵话，包拯遂问众人道：“你们都是从哪里来的？乡里面如今怎样了？”有人便道：“俺们都是殷水县农户，赶上灾年，又来盗贼，先前县里治渠时，各村都要出钱、出粮。俺们欠下这债务，赶上了灾年，衙门里每每又来人讨债，直逼得人没有活路了。
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