日头当午，从对面老树上照过来，密叶里面透出来光晕。树荫下面，卖瓜老汉手里捏一个蝇拂子，在打瞌睡。这样的日子，三娘每常也觉得心累。若换过来，也不用多，安稳的日子让她过三天，又感觉泥土一般乏味地紧，太过无趣，所以说世事就没有个圆满的。
此时楼下远远地唱道：“牵上青鬃马，系起红抹额。十五郎从军，西北戍边庭。走时五月初，花谢青梅小。六月栀子开，小扇扑流萤。七月望银河，遥见织女星。八月蝴蝶黄，满园尽枯草。雪来覆四野，冰封万里凝。驿路盼书至，离别怨长亭。妾意迟迟等，问君何时归。”
三娘当时听了一阵，下楼来时，远远见楼下站着个人，幞头抹额，捧一盏茶，正与酒生儿说些闲话。此却不是别人，正是蔡营使。
两个原本就是旧识，蔡琛作揖先笑道：“多年不见，不想在这里遇见娘子。”这边三娘回礼亦道：“早听说营使调到了安肃军中，不想今日在此相遇。”蔡琛便问：“如今娘子还过得好么？”三娘笑道：“我只道营使心如铁石，如今倒也问起人来。”蔡营使听见这话儿便笑。
三娘遂道：“如今诸事尚可，倒也安逸。营使如今回来了，可还习惯？”蔡琛便叹道：“确实有些隔世之感。三娘如今也变了，比先前大不相同。”
三娘笑道：“仍旧如**年前一般蠢时，哪能到今日。我听说营使治军严厉，众人都在骂你哩。”两人便笑。蔡琛便道：“我不过为他们在沙场上能像个人样，起码人能够少死几个。”
三娘接了话便问：“营使今番回去，仍旧还去伏牛砦么？”蔡琛便道：“尚没有准信，到时候还需听上头的安排。”三娘摇首便叹道：“西军才是营使的去处，到伏牛砦可惜了。”两个说了几句闲话，便就散了。
人也是怪：十几岁时候，心里面认定了一个人，便决定非他不能娶嫁。若干年以后再谈论婚嫁，若是符合了要紧的几样，他不来干涉打扰你时，谁都能过。
说了几句，三娘仍旧回去楼上，蔡营使低着头后面亦走了。到第三日时，三娘这一众人马，已经回到了伏牛砦。众邻舍听说三娘回来了，手里都捏着一把汗。先回解库。知道她回来，梁主管早已经等在这里。三娘看见是他过来找，笑了一笑，便叫他坐，又唤上茶。
如今再见了旧主人，梁主管全不似旧时谦恭的模样，直接把出使者的架势来，大喇喇地坐下来，嫌弃上的茶不好，不太愿意吃。三娘问道：“听闻主管在顾员外处谋了高职，是甚么事情又过来寻我？”
梁主管道：“承娘子问，如今还真有些事情找你。”三娘问道：“是甚么事叫你来找我？”梁主管道：“先前你托了刘大官人，替顾员外买一批好马。前日送过来一看，却是好劣各掺一半。
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