店家便道：“端是泼皮。为首那人有个名号，唤作什么‘白日鬼’贾亮，集了二三十个人，专一拦劫来往的客商。过来投店的客人说，不少人都着了他们的道了，如何不怕？说与客官，咱们出门在外的人，多一事不如少一事，为安稳计，你们还是绕路走吧。”
郑荣满不在乎道：“不打紧，天气炎热，如何绕路？我这货物耽搁不得。”说毕不听店家的劝告，趁着早上的凉爽，叫火家收拾了赶紧起程。
郑荣众人一路上行来，但见路两边桑树麻草，郁郁葱葱。山谷幽静，布谷鸟清鸣声声。清晨露水湿鞋，林中清泉照影。趁着凉爽，路走得便快，须臾便走了二三十里。
转眼间暑气已上来了，这天儿就热了。田中男女做活累了，用葫芦去溪边盛满了清水，大口痛饮。农夫将凉笠推到脊梁上，穿一领短褐，正忙着割麦，一个个热得汗下如雨。远远望去，麦浪翻滚，一地里尽是金黄。
正在行间，忽听见前面一阵吵嚷。凑近了看时，原来是七八个村中泼皮，手里面拿着木棍、朴刀，将路掘开，挖了条深沟，不许往来的客人经过。若要过时倒也不难，直接拿出来三贯足钱，他们自会把木板掇过，放你过去。若没有钱时，却不能过。此时前头正堵了一伙十数个客商，大家凑钱已毕，便就放行。
数内有牵头口的客人，又叫拦下，颠倒要他十五贯，谁敢还价！又不准调头，若理论时，老大棒子打将来。这一伙都是外地的客商，在人生地不熟这么个去处，只好任由他欺负了。
为首那泼皮面目丑恶，身材肥壮。大夏天里面，他把凉衫袒开了，把个蝇拂子拿在手里。将焦黄发胡乱绾个发髻，把髭须染成一个绿色，捉个胡床，就在树荫下坐着了。
因前面的客人嫌要价贵，不肯出这个买路钱，这厮随即呷一口酒，口内骂道：“老爷造桥，为的是方便过路，造福乡里，正是一件顶好的善事！鸟憨子们理会不得俺的苦心，倒来聒噪！”
还有人道：“你们这些财主，平日都吃得肥哒哒的，不知道诈害了多少人！问你们要那么一点钱，就这么推三阻四的，这路不是白给你走的！”
那厮们因见郑荣来前，那伙男女里出来了一个，口内叫道：“那撮鸟呆立做甚？你们这些新来的人，恁不懂得规矩，怎的不赶紧过来纳钱？还得俺们亲自要么！”众火家听了骂他道：“这条路老爷们走过多回，这是哪里冒出来的鸟汉？你托谁的势要，就敢在这里拦人讨钱？！”
众泼皮不听这个话，只管骂道：“你这班奸商，不勾结官府压榨百姓，哪里有金山银山的在家里堆着！如今这条路归俺哥哥，要想过就得听俺们的！”因说不通，郑荣一发急了道：“我这车上的货物是纳贡之物，你怎敢拦？”
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