随着时间的推移，夏军已深入瓜、沙的腹地，归义军对付夏军的战役，总算是渐渐地有序起来，然而留给瓜、沙这边的时间，已不多了，战事也打得愈发惨烈。为了抢夺一个要地，归义军和夏军两家的阵地和防御，挨得很近，经常是紧密接连在一起，以至于两家的军士，相互之间都可以看见。
昨晚还属于归义军的山岗，到上午可能就归了夏军。有时候因为右翼被夺，不得已只能把左翼后撤。因为归义军这边的增援，夏军刚刚到手的地盘，可能又被反夺了回去。
随着战事的继续推进，瓜、沙的情况愈来愈遭。这个时候，瓜、沙众军的守土的士气，反愈来愈炽，到处有归义军战到最后的一个人，最后全军覆没的传说。虽然是众军不畏艰险拼死守土，到底因为寡不敌众，粮草辎重亦转运困难，情势恶劣，只能是一步一步后退了。
因为夏军打来的缘故，瓜州城中反夏的民意，也愈来愈炽，瓜州城里的党项人，许多被众人当成了奸细，接连被捆绑捕捉起来。之前与夏人来往得近的，因为城内仇视的缘故，着急避祸，赶紧静悄悄蛰伏起来，要么就自动捐出来产业，或者帮归义军筹集资粮。
眼看着归义军这边人马，已愈来愈少，太过分散，夏军增援的反愈来愈多。处在这种状况之下，归义军压力愈来愈大，终于朱淮妥协了说，叫叫守军放弃开阔、平坦的地势，把人马全力去守护险要。
朱淮的意思宋庆融明白：因为前期部署的原因，如今反对朱淮的声音，已愈来愈大，朱淮迫于各方的压力，也只好同意据险而守了。转变策略之后的朱淮，为了鼓舞归义军士气，朱淮在众军面前发话了一番。
朱淮这一番发言，听得众军激昂踊跃，在军师宋庆融耳中听时，情况却是不同：到这个时候转变策略，倘若战事仍不如预期，就可以把战事失败的责任，一股脑儿推到宋庆融身上，证明他的意见不行。若是成功，那就是朱淮指挥得力，功劳则记在自己的账上。
看明白了这一点，军师宋庆融不肯继续留在瓜州。本来打仗的时候，在后面出谋画策的人就不少，前面的人马一向都急缺。宋军师借口夏军推进得太快，立刻向曹贤顺请示说，要求亲自去前面带兵。
瓜州这边，因朱淮和宋庆融两方争执，意见不合还没法调和，曹贤顺夹在他两个中间，十分难做。既然宋庆融自请出外带兵，曹贤顺这边也只好准了。为了军师的安全，曹贤顺将自己身边的近卫拨来，专一保护宋庆融。
眼看着夏军已愈来愈近，马上就要打到瓜州。连宋庆融那厮都到了前方，朱淮这边，也不肯在瓜州继续久留，立刻他也请示出战。
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