不回军成本太高，大军长期在外，粮草消耗不起，只好留小部队驻防，大队人马还是回家吃饭为好。
刘秀面有忧色，“退贼容易灭贼难，若贼大队齐集，可一战定之，如今四散躲避，难寻踪迹。。。只恐贼兵复起。”
这话说过没几天，常山郡急报，又有流寇袭扰，泰山郡来报，有贼兵犯境，太守已将其击退，但是这伙贼人退入了泰山。
这下刘秀头大了。
流民军的作战方式变了，从前都是如蝗虫过境，乌泱乌泱地一大团，哪儿有粮食往哪儿去，只要堵住大队，猛揍一通，就搞定了大半。如今这些人怎么突然变聪明了？居然知道避强击弱，化整为零，时聚时散，和朝廷打起了游击。
刘秀本能地觉得不简单，这种战术升级不像是流民能想出来的，在流寇的背后，或许有别的支撑。