左翼朔方兵骑在陈方的率领下，面对人数两倍于已的匈奴大队，丝毫不落下风，杀伤人马众多，匈奴人且战且退，陈方咬住不放，紧随其后。
日逐王见战事不力，心里其实已经放弃了吃掉汉军的想法，转而下令包抄朔方骑兵，要集中力量，将这一部骑兵先吃掉，只要收拾了这一部汉军最精锐的骑兵，他们才有保持主动，面对汉军步卒，可战可走。
陈方见敌军从侧翼包抄，知道凶险，便也引兵退回本阵。
双方大战一天。匈奴人死伤两千，右大都尉战死，又战死当户以下数名将领，汉军死伤九百，羽林军一名曲长战死，朔方兵骑损了一名侯官，从战绩来看，汉军明显占优。
匈奴人无法破阵，士气受挫，汉军因五原兵骑出工不出力，只能防守，无法以步卒去冲击对方骑兵大队，双方各有所短，形成对峙局面。
但是汉军可进可退，游刃有余，匈奴人却没有退路，出塞之路被堵死，身后还有西部都尉五千精兵固守窳浑，虽然兵不算多，但始终是一个威胁，何况鸡鹿塞的一万汉军离得并不远，随时可以入塞袭击。
日逐王没有料到汉军如此勇悍，使他陷入进退无门的困境，只能借酒消愁，在帐中痛饮。
他的近臣中有一名汉人，是几年前随汉使出塞，被他扣押的一名副使，名字叫做封延年，扣押时间久了，便投降了匈奴，多次为他献计，在日逐王面前颇能说得上话。
此时封延年向他谏道：“日逐王对大单于暗中怨望，数年不去王庭拜见，已不见容于大单于，大单于派左右骨都侯监视日逐王，随时将行踪向王庭上报。大单于此行是要寻日逐王的罪过，好趁机除掉您。若是此战大败，正是一个最好的借口，单于必定要借机下手。何况草原上自古以强者为尊，您若战败，威望将大大受损，八部匈奴必有轻视之意，或许有人将暗中为大单于内应，在日逐王背后捅刀子，日逐王，您的处境危险了。”
比没有说话，将一碗酒一饮而尽，酒水顺着胡子滴下，他重重地放下酒碗，说道：“你说的很有道理，但是你们这些人只会耍嘴皮子，也不会为我上阵杀敌，说这些有什么用！”
封延年笑道：“日逐王，有时嘴皮子比刀剑还要有用。战国时七雄争霸，有许多纵横之士往来诸国之间，几乎左右了天下的走势，臣虽然不敢自比张仪苏秦，可也有些纵横之才，愿为日逐王驱使，以三寸之舌，使日逐王脱此困境。”
日逐王终于从酒碗上抬起头来，说道：“你说说看，到底要怎么纵横？”
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