就在刘备如火如荼，进行跨世纪的发明创造时，一个骇人听闻的消息突然传到了青州——公孙瓒战败了。得知此事，众人无不大吃一惊。
刘备倒不是吃惊公孙瓒会战败，毕竟骄兵必败，这是一个必然的结果，而他吃惊则是因为公孙瓒败的实在是太快了。
根据确切的消息，双方在界桥开战，只一次交锋，公孙瓒就被击败，并且连营寨都丢了，全军仓皇逃窜。
其麾下精锐，白马义从在这一战折损过半，大将严纲被袁绍部将鞠义临阵斩杀，一切粮草辎重，悉数丢失。
公孙瓒这一跑，就导致他与田楷孤悬在外，倘若这个时候袁绍挥师南下，两人谁也跑不了。刘备为此愁眉不展，犁的升级也慢了下来。
这一日，牵招突然来访，刘备设宴款待，询问了一下荒废土地的进度，便谈起了公孙瓒战败一事。
刘备感慨万千道：“公孙瓒威震天下，可是转眼间就被袁绍击败，这战场上的事情还真是难以预料啊！”
牵招道：“兄长这句话说错了，公孙瓒战败早已有了征兆！”
“哦！”刘备一惊，连忙问道：“子经说说，是何征兆？”
牵招道：“袁绍虽然只有魏郡一地，但是内立法度，务耕织，修守战之具；外连衡而斗诸侯，人尽其用，物尽其才，境内百姓虽有窘迫之时，却无倒悬之危。”
“反观公孙瓒，自兵出燕代，攻无不克，战无不胜，所向披靡，威震天下。然而不事生产，不修法度，放纵士兵，劫掠百姓，人人自危。”
“兄长，人心思安啊。自从黄巾起义以来，天灾**，连年不绝，中原生灵涂炭，百姓们早就期盼着过上安稳的日子了。”
“可是公孙瓒反其道而行之，更何况其人刚愎自用，焉有不败之理，此乃仁义不施而攻守之势异也。”
“那子经以为，袁绍下一步会如何行事？”
牵招道：“兄长想必是在担心，那袁绍击败公孙瓒，将其驱逐出冀州后，会不会挥师南下，进攻青州吧。”刘备点了点头。
牵招见状说道：“其实兄长不必太过担忧，公孙瓒虽然在界桥失利，然而麾下仍有可战士卒两万余人，目前仍然是袁绍的心腹大患。若在此时袁绍挥师南下，那就是缘木求鱼，本末倒置。”
“纵然袁绍想这样做，他身边的谋臣武将，也不会同意他这样做。至少半年，甚至更长的时间，青州会比较安定。”
“另外，真正应该担忧袁绍的是田楷才对。兄长在平原，田楷在齐地，唇亡齿寒的道理，他不会不知道。若是我所料不错，不出几日，他便会有所行动。”
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