“噢，听你亲口这样说，我就放心了。民国已建立四载，深入民心。你也多次向世界和国人表达，要坚决拥戴共和，不使帝制复辟。近闻杨度等人办筹安会，意欲再行帝制。这哪里筹一国之安，实在是乱国害民。慰庭兄，你要对这班人严厉处置，绳之以法。”
袁世凯静静听着，默不出声。
严修又严肃地说：“自古以来建国立朝，皆举兵以得天下，未闻以文章而得天下的。只新莽一个先例，但很快就灭亡了。现在杨度等人打着筹安的旗号，挟芸台以蒙蔽你，外人不知道，还以为出自你的主意。看在我们二十几年故交的情谊上，我特地从天津赶来奉劝几句，共和必不能否定，帝制决不能复辟，中国再不能走**之路，必行民主政治。这是世界大势所趋。舍此路它路是走不通的。为了中国的未来，也为了你袁家的未来，我说出肺腑之言，望慰庭兄思之。”
“谢谢你的劝告，到底是老友，能说出此番肺腑之言，我会认真考虑的。”袁世凯望着老友诚恳地说。
送走了严修，袁世凯对自己的秘书官夏寿田说：“严修是我的老友，患难之交。他一生研究学问，致力教育，人品正直。别人的话我可以不听，他的话我要好好听取。看来关于帝制的事还要仔细三思，不可轻动。”
杨度听说袁世凯有动摇，心里很着急。连忙与袁克定商议。
“此番恢复帝制的事总统是主角，他如若动摇，或者退出，那这台戏就唱不成了。”杨度焦急地对袁克定说。
“家父是老了，老于世故，遇事就畏首畏尾。”袁克定不满地说。
“那怎么办？怎么样才能使他老人家坚定起来？”
“我能摸准他老人家的脉搏。他是投鼠忌器，怕打不着狐狸反惹一身臊。但他肯定也憧憬着皇帝宝座的。他最担心的方面有两个，一个是列强的态度，一个是军事将领的态度，如果有这两方面的支持，他就会坚定起来。”袁克定看看杨度又说：“我就从这两方面入手努力，晳子，你继续发挥筹安会的作用，加大宣传，扩大影响，让更多阶层，更多行业都起来支持恢复帝制，那样老爷子就会被抬上轿，不走也得走。”
袁克定对恢复帝制比父亲还要着急。父亲不当皇帝还是总统，还是一国之主。而要不恢复帝制，自己就什么也不是，一个白丁而已。父亲已经年近花甲，自己才三十出头，风华正茂。要抓紧呀，一定要想法当上太子，当上未来的皇帝。
某种程度上，袁克定已经把自己当作太子了，前几天为了不使兄弟争位，他已经给二弟袁寒云搞了一次wén • zì • yù ，狠狠打击了一下。
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