饮天监宣布吉时到。
主持大典的是礼部尚书姚庐。
姚庐在任九年，主持了九年的祭天大典，对流程早就熟悉得一塌糊涂。
赞引官也是他熟悉的搭档，在典礼开始时后熟练地引着一群头带面具的赞引使者踩着鼓点鱼贯而入。
圆形的祭台中央，一群赞引使者开始跳起了赞引大舞。
夸张到极致的舞蹈和震耳欲聋的鼓声是人们向上苍表达善意的重要方法。另一个重要方法是点燃巨大的火炉，使其中的熏草在燃烧中冒出熊熊浓烟，才能上达天听。
所以祭祀大典的第二步，便是点燃熏草，一面使它燃烧，一面投入祭祀牲口。
然而祭火官在点燃火炉里的熏草的时候却出了夭蛾子。
他怎么点都点不着。原本排演过无数遍，也连续当了好几年的祭火官，这回手里的火把就像个烫手山芋般，他恨不能直接扔进火炉里。
按说火炉里的熏草，都是被浸过桐油的，没道理会点不着啊。
可是这熏草就是点不着。
姚庐在上头看着都鼻孔生烟了，火炉里还是一丝烟气儿都没有。
他不得已，只能又唱一遍台词：“请——祭火官，点燃祭炉！”
祭火官额上青筋直跳，没道理，这薄薄细细一根干草，为何就是点不着？