交谈中，弘毅意外得知，早在莫斯科公国时期，他们的炮兵就以训练精良、技术精湛著称，实乃优秀兵种！这让弘毅大感意外！
原来，当时的俄国炮兵们每个月可领到现金的工资，面包和盐。因为这个兵种对经验，对技术能力要求很高，对出身没什么要求，所以许多炮兵都以此职业为荣，因为干这行的都有真本事。因此跟其他职业不同，这个兵种讲究师傅带徒弟，技术的传承性很重要，而这些炮兵也都非常敬业。
汤若望甚至举了一个例子——利沃尼亚战争中，1578年10月21号在凡登(venden)，许多莫斯科公国炮兵因为无法安全的把火炮转移出战场，所以他们也拒绝撤退，坚持要守住他们自己的火炮，真正做到了“人在炮在，炮丢人亡”……
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“老玛法，火炮之厉如今朝堂上下已然知晓。咱的火器营，还有那个火器研究院，还要抓紧筹备。第一批选用的旗人和民人子弟，可是停当了？”弘毅感慨一番罗刹炮兵的忠勇之后，顺便想起手头还有一桩要紧的皇差还没办结，急忙发问。
“回小爷的话，九月初一日朝廷此事议定，并刊行了《大清火器营火器教习研究院招生律例》，拟在京师年满七岁、不足十岁的八旗子弟中，招收火器学徒第一期三十人，满蒙汉各十人，同天子门生。只是这民人嘛……”汤若望有些拿不准——原来的圣旨里面可是只字未提什么民人的事情。
“民人子弟有些时候更知道上进！要不然罗刹国主伊凡为何要颁行《兵役法典》，还不是为了破除他们那个‘门第制’的弊端？”弘毅这几日的思路已经大为开拓了，就是比十天前的自己都长进不少。
所谓俄国的“门第制”，即波雅尔贵族们根据家族先代的出身和职官确定其家族后人的长幼尊卑及其在国家机关中所任职位的一套严格的任官制度，大公对此无权干涉。也就是说，每一个家族和这个家族的每一个人在同其他家族和其他人的关系中都保持着一定的、固定不变的地位，他们的官位必须保持相应一致。
到16世纪中叶，门第制已形成一套完整且复杂的计算方法。有时，显贵们为了论职位往往要追溯到祖宗八代以前。这样一种陈腐、落后的制度弊端百出，而显贵们却还乐此不疲。那时未占据更高的地位被认为是很丢脸的事，但因固执而当众受鞭打却不被认为很丢脸，甚至被视为傻瓜也并不丢面子。因为出身与官位挂钩，而官位则关系到物质财富的多寡，所以显贵们千方百计追求自己的出身，以使其职位显赫。
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