海抗军的第一集结地点是，吉尔伯特群岛。吉尔伯特群岛岛屿数百个，但总共的人口不超过五千，大多数是基里巴斯族土著。由于除了一些椰子和海贝，实在是没有什么出产，故此竟然没有什么国家殖民此处。不过这里应该算是日本的势力范围，毕竟日本在太平洋上的殖民地马绍尔群岛距离此处最近位置不过几百公里。虽然日本没有对此处宣称什么所有权或者殖民权，但是也没有什么国家对此提出要求。
平时这个偏僻的群岛，只偶尔有日本间谍或者渔民到达此处，算是一个安静所在。为了这次战斗，海抗军是做足了准备，一年来对这个海域的侦察活动就没有停止过。
早在主力舰队到达三天前，海抗军的四艘潜艇，一个两栖连的战士就已经占领了阿贝马马环礁，控制了岛上的所有土著。随即补给船也到达此处，在泻湖中抛锚驻扎。
海抗军没有选择占领塔拉瓦群岛的主岛，而是选择了相对偏僻的阿贝马马环礁，主要是为了保密。这里远离主岛两百多公里，对于塔拉瓦岛日军飞机还会偶尔巡视一圈，但是对于这个偏僻的阿贝马马环礁，日本鬼子根本就不屑一顾。
另外还有更重要的一点，这里已经是马绍尔群岛的主岛－－夸贾林环礁那里的日军侦察机的航程边缘。经过多次的侦察，海抗军可以确认日军飞行员一般都不会超出航程侦察此处。
从空中看，这个环礁呈“心”字型，三面都是珊瑚礁围成的岛礁。中心的泻湖水深数十米，风平浪静，极其适合舰船抛锚。
为了这次战斗，李广做足了准备，两艘能远洋作战的狻猊潜艇在下半年根本就没有参与作战，全部精力都花在了侦察上。其实为了这次“打闷棍”行动，海抗军所做的准备工作可不仅仅是这些。
表面上，海抗军陆续出动了七艘战舰。但是实际上海抗军出动的战舰数量远不止于此。
一艘自由龙号航空母舰。
一艘大西洋号战列舰，
两艘皮卡防空反潜驱逐舰，
一艘霸下鱼雷艇（缴获法国的。）。
一艘PJP号水上飞机母舰。
十艘作战潜艇，两艘补给潜艇，
两艘油轮，两艘补给船。
合计二十艘船舶。几乎动用了海抗军全部的海军战斗力。
七艘战舰，在一天一夜的时间内完成了加油补给任务，做好了战斗准备。
海抗军的军官们不知道为什么李广把这次行动称为“打闷棍”，但是正式的作战文件上写的是“送礼行动”。李广也没有多加解释。
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