崇祯帝虽然爱财，但也爱才。原本是宫府不分，到了今天腊月里，崇祯帝决定将宫府分开，大举任用贤才，可普天之下，居然找不出几个能抗清的良将。南方的贼狂严重，只有几个文官在抵抗，根本不羁于世。连续被闯贼，张贼攻下湖广，江西，安徽，河南，陕西等地。如果崇祯帝在不清醒点，老朱家的天下就要四分五裂而亡了。
“陛下，微臣在山东发现一将领苗子，他叫李龙，此人通晓军阵，武艺高强，实乃文武双全之人，微臣来京师的路上，就是此人保护微臣的安全。
“微臣路过河间府时，遭遇两三千山贼袭击，当时微臣麾下只有一名参将，手下兵力不足五百，强弓劲弩一把也没有，面对几千山贼，微臣心都凉透了，心道：微臣不能在为陛下尽忠了，想不到我堂堂山东巡抚既然今天要死在一伙山贼的手中，这个时候就是李龙率领一百弓箭手向山贼发起进攻，胡参将带领剩下的四百官兵埋伏在山贼撤退的毕竟之路上，，”
话还没说完，一年轻小将就打算了曾化龙的话，出班询问曾化龙道：“曾大人，将近三千山贼，你们只有区区不足五百人，如何还敢说在敌人撤退的道路上设伏，这个李龙就有那么大的把握能击败数倍于己的强敌呢？”
曾化龙以为是何人，原来这个人就是大名鼎鼎的山海关总兵吴三桂，他也奉旨到京城来述职的，恰巧在朝会了曾化龙和吴三桂见了面。
吴三桂是谁，相信通晓中国历史的人都知道。吴三桂出身于辽东将门望族，吴襄自幼习武，善于骑射。吴襄耳闻目睹了明朝在天启二年（1622年）如何丢失广宁，辽东经略熊延弼如何被传首九边，辽东巡抚王化贞如何下狱而死。崇祯十七年（1644年）正月，吴襄奉旨调进北京，娶了祖大寿的妹妹为妻。祖大寿是世居辽东的望族，吴襄成为祖大寿的妹夫，吴三桂成了祖大寿的外甥。祖、吴两家的联姻，使吴襄，吴三桂父子找到了坚强的靠山，也使祖氏家族的势力更加壮大。
吴三桂在父亲吴襄和舅舅祖大寿等的教诲和影响下，即学文，又学武，不到二十岁就考中武举，从此跟随父亲吴襄和舅舅祖大寿，开始他的军旅生涯。崇祯十二年（1639年）蓟辽总督洪承畴、辽东巡抚方一藻、总督关宁两镇御马监太监高起潜，报请朝廷批准，吴三桂被擢为宁远团练总兵，时年27岁。吴三桂从游击、参将到副将，再到总兵，升迁之快，超乎常规。一来和他懂文习武，能说会道有关，也和他父亲吴襄，舅舅祖大寿是总兵有关，还有一个关键是吴三桂拜御马监太监高起潜为义父。蓟辽总督洪承畴年初调到辽东，发现辽军缺乏训练，影响战斗力，用吴三桂为署练兵总兵官，负责练兵。后来吴三桂参加了几次战斗：杏山战斗，松山战斗，松锦大战。以上几次战斗吴三桂虽有战绩，既表现出智慧勇敢的品格，又暴露出怕死投机的秉性，这种性格的两面性后来影像并决定了吴三桂的命运。
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