刘新指着不远处的一块绿油油的麦田说道：“这里水土好，只要两年生土就能变成熟土。将军三年不征税就能让百姓扎下根来。五年之后，丰州将名副其实，成为物阜民丰之地。到那时将军再来我家做客，老汉便有好酒好菜招待您啦。”
张虎臣看到刘老汉的妻子抱着一个新生的婴儿，便打趣道：“看来丰州的水土养人，老哥喝了我们丰州的水，这么快就开枝散叶了嘛。”
刘新闻听张虎臣称自己为老哥，忙摆手道：“折杀老汉了，岂敢跟刺史大人称兄道弟呢。”张虎臣道：“咱们丰州是官爱民，民爱官，官民两家亲。叫你一声老哥有何不可？”
刘新七十岁的瞎眼老母听到这话，啧啧嘴道：“世上只有官欺民，哪有官爱民的？当官的只有有求于你的时候，才说好话，过后就什么都忘了。”
刘新听了这话，吓得目瞪口呆，他的妻子赶忙跪在婆婆面前，叩头让她不要再说下去。杨昊听了这话，不觉一声苦笑。刘新不明他为何发笑，一时心慌，竟“扑通”一声跪下来请罪。唬的众人忙将他搀扶起来。
杨昊拉着他那双粗糙的手，说道：“婆婆说的是真话。如今的大唐内有阉党乱政、朋党之争，外有藩镇割据、强敌环伺。官贪吏暴也是不争的事实。丰州官员能否清廉自守、爱护百姓，光说是没有用的，靠官员们的自律也是没有用的。还要靠你们的监督。”
刘新一时没咂摸出杨昊话中含意。他的瞎眼母亲，却冷笑了一声：“大人想必是个大官，听你这话也是个想做一番事业的人。可是，老婆子要问大人一言，当官的都有权有势，他们能让百姓监督吗？不要说高高在上的刺史、将军们就是一个小吏也有三五个闲汉做帮手，百姓能斗得过他们吗？官府有刀枪有监牢，百姓们却是赤手空拳啊。”
气氛顿时紧张起来，众人的目光都落在了杨昊的身上。杨昊略一思忖：“世间万事大不过一个‘理’字，做官的，做百姓的，都要讲这个理。百姓们无理，官府有捕快监牢对付他。官府不讲理――那百姓就用脚来对付他。”
“要是官府绊住了百姓的脚呢？”
“那就用手，造官府的反，官逼民反，罪在官不在民。”
老婆子笑了：“难为大人能说出这番话来，看来丰州我们是来对啦。”
众人闻听这话都松了口气。