在去往城南的路上，焦七发现了一个异常奇怪的人，他奇怪到连焦七都能一眼看出来。因为他背后背着一个硕大的葫芦，葫芦上糊了一层像干掉的泥块，皱皱巴巴的，不知葫芦里面到底装了些什么东西。更为奇特的是这人双目微阖，走路有些不稳当，歪七扭八的，嘴里呢呢喃喃地不知还在念叨着些什么，竟像一大早就喝醉了一般！
焦七好奇地跟在这个“葫芦人”的身后，想要看个究竟。
其实不光是焦七，这一路上的好多人都发现了这个摇摇晃晃的奇特男子，当然也包括旁边早就按捺不住的乞儿。乞儿们平时下手还要迂回借机，绞尽脑汁才能做成一笔“买卖”。今天有这么大的一条鱼亲自送上门来，当然更是没有理由放过了。于是在这般情形下，只见一个乞儿在人群中左移右晃，两三下便窜到了那个“葫芦人”的身旁。乞儿目光向后斜瞄了一眼走在后面的焦七，随后伸手就去捞“葫芦人”怀中的东西，眼看一个暗红色的石头就要被那乞儿从“葫芦人”的怀中捞出！
焦七想要提醒那个“葫芦人”，又不知道该说些什么才好。情急之下，焦七上前一步，一个巴掌使劲地拍在了那裹满泥痂的葫芦上，并且大声地叫了句“喂！”出来。可能是因为焦七的心中太紧张了，这巴掌拍的力度没有掌握好，使的劲太大了，那葫芦的泥痂都被拍出了些裂纹。
按理来讲，焦七应该是决然不够胆子做出这样的事来的。他只是一个在通路客栈勉强混口饭吃的小伙计，自小体型瘦弱，又是什么功夫都不会，见义勇为这种事哪里轮得到他来做。但他的性格出奇的执拗，他当初就是因为拗，不肯去做乞儿，差点饿死街头，才被通路客栈的丁老板发现，收留了下来。再加上他从小便被这帮乞儿欺负，自然是对乞儿们没有什么好感。当然焦七也知道，自己逞了这一时之勇，回头必定又是逃不了乞儿们的一顿打了。
果然，那乞儿听见后面的动静，猛然转头，发现又是焦七这混蛋在狗拿耗子多管闲事。乞儿咬牙切齿，恶狠狠地看了焦七一眼，然后就准备收手迅速开溜。但谁知那“葫芦人”在这样的情况下竟然还是一点反应也没有，乞儿和焦七两个人同时愣了一下。乞儿大喜之下满面笑容地把那红石收入怀中，再两三下就又混入了人群之中，消失不见。焦七目瞪口呆，他怎么也没想到最后竟然会是这样的结果，也只能无奈地叹了口气，然后又看了“葫芦人”一眼，默默地走掉了，只留下那“葫芦人”继续在那摇摇晃晃地向前走着。焦七并没有看到，在他的手拍在葫芦上的时候，那葫芦外的泥痂便碎裂了些许。从那裂开的一小块缺口中露出里面葫芦的颜色，和那红石竟是有些相似。
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