随后百官在太和门前列队，南宫玉虽身为王爷，但他没有职务，被排在内阁以下，百官之上的位置，仅次于严世藩。
随着一声“百官觐见”，队列缓缓进门。走过广大的太和广场，登上了两侧的台阶，进入了太和殿，也就是百姓口中的“金銮宝殿”
太和殿里富丽堂皇，高高在上的金色龙椅代表着至高无上的皇权。“贵客必后至”，朱厚熜当然还没有来。
文武百官在大殿里列队站成了三排，一刻钟过后，一名太监高声吆喝道：“皇上驾到！”朱厚熜带着刘瑾和四位宫女从一侧缓步走来。
百官跪满一地，待朱厚熜登上台阶，坐上龙椅后，山呼道：“吾皇万岁万岁，万万岁。”朱厚熜顿了一顿，道：“爱卿平身。”百官这才躬身站起。
站在左首第一位的严嵩岁数太大了，晃悠了几下没站起来。朱厚熜道：“一群没眼力价的奴才，不知道给首辅搬个墩子么？”
几名小太监赶忙跑过去搀扶起了严嵩，让他坐在了圆墩上。严嵩闭着眼睛，有气无力道：“谢皇上赐坐。”
现在的朱厚熜红光满面，精神饱满，笑道：“严阁老辅佐过三位皇帝，风雨三十年功于社稷，不容易啊。”严嵩再次拜谢。高拱和张居正对视了一眼，不知皇上这么说的意思，徐阶则面无表情。
朱厚熜又转向右首第一人的徐阶，道：“首辅抱恙，次辅劳累，徐阁老最近辛苦了。”徐阶道：“为圣上分忧乃臣子分内之事，不辛苦。”朱厚熜道：“朕记得不错的话，徐阁老也七十有二了吧？”徐阶道：“是，难得皇上还记得臣的年齿。”朱厚熜道：“也是老臣了，不是首辅却干着首辅的活儿。来人，也给徐阁老搬一个墩子。”徐阶谢坐。
朱厚熜面向群臣道：“这些年朕没怎么见过你们，好在有两位阁老为朕分忧，天下才能太平。马上就要大年三十了，合家团聚，咱们君臣也该团聚团聚了。在京五品以上官员，赐年夜饭，三品以上的，在三十那天晚上，带着家眷来‘保和殿’赴宴，与朕一起过年。”
百官山呼道：“皇上圣明。”朱厚熜淡笑道：“有人说朕不体恤百官，不体恤百姓，朕就要让这些人看看，朕如何不体恤自己的子民了？嗯？”他说最后一声时已带着不满之意。
百官互相看了看，都揣摩不出圣上的意思。严世藩道：“不知何人敢污蔑皇上，还请皇上告知。”朱厚熜拿起一本奏折，道：“这是朕前天晚上看到的，内阁成员和王爷传阅一下，看看这个人说的在不在理，
刘瑾接过奏折，先让严嵩和徐阶看罢，二人都不动声色。直到严世藩看完，他大怒道：“又是这个海瑞，一个从六品的小官，他到底想干什么！”严嵩道：“王爷还没看呢，你先不要说话。”严世藩“哼”了一声，憋气不言。
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