胡长水是西山岛东部百里之外的一支小水匪的首领，占据这一个方圆数里大小的，不被其他水匪看重的小岛为老巢。当然，这不是因为他不喜欢去占据较大的岛屿，而是他没有实力。在他的麾下，算上老弱妇孺，也不过五百来人。其中，正真能称之为水匪的，也不过三百人左右。拥有的战船，也不过是几艘渔船改装而成。
胡长水本是北方苏州府临湖区域的渔民，得罪地方大族之后，不得不出逃，沦落为水匪的一支。数年来，其接收了一些乡里和其他落难的渔民，让其手中的人手，由最开始的几十人，增长到五百人左右。
但是，相比周围大大小小的水匪，他的力量实在太弱。甚至是，连其他水匪兼并他的心思都生不出来。而且，他所占的岛屿，也是贫瘠至极的小岛，没有任何价值。其手中，也就是几艘老旧的渔船。而他的存在，对于其他水匪也没有身威胁，所以，数年下来，胡长水带着五百人就依靠着收取过往商船的少额过路费，协助一些商人运输物资和打渔为生。
不过，在节义军与齐军水师在太湖水域对立开始，他的灾难记就到来了。因为齐军水师和节义军水师在太湖水域日益紧迫的局势，让来往的商人日渐稀少。这样一来，就让胡长水所部的生活来源成了问题。尤其是节义军水师大军在这周围大败齐军水师之后，胡长水积累的粮食和钱财，也终于见了底。
不过，弱小的胡长水所部，因为实力的低下，甚至连节义军水师派来劝降的人都没有。所以，为了麾下水匪和他们家眷的生存，胡长水还是谋求出路了。
在西山岛发出召集各路水匪等到协助防守的消息之后，胡长水就有意行动。当然，他不是想与节义军水师做对，而是继续这般下去，只怕节义军水师还没有拿下西山岛，他的人就要饿死了。而西山岛许诺，如果守住西山岛，战败节义军水师，他们不仅能得到一份参战补偿，还能以西山岛为后勤之地，可以在西山岛购买物资。
胡长水所部的粮食没了，但是，钱财他还是有一些的。但现在节义军与西山岛对战，就算他有钱财，也无法买到粮食。即便是他能与西山岛联系，但现在西山岛与节义军水师作战，怎么会把粮食这种紧缺物资轻易贩卖出去呢？
西山岛孟山也是通过限制西山岛物资外出来逼迫这些水匪登岛协助防守，要知道，周围水匪截获的钱财和物资，都是花销在西山岛之上的。此外，水匪们从商人哪里收取的作为过路费的货物，也是通过西山岛出手的。现在西山岛停止了物资来往，周围的水匪顿时就像被人在头上套了一个套子。
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