楚宫西北角有一处古色古香的建筑群，一排排建筑鳞次栉比，一律红砖青瓦。从外面隐隐看到，里面宫墙垂柳，十分幽静典雅。只有正门的门楼分外高大雄伟，门楼上方有三个金黄色大字：客卿府。
在楚国，客卿虽不是正式官职，不在三公九卿之列，但地位却极为崇高，理论上讲，只有楚王有权调动使用，而且听调不听宣，不需要每日上朝点卯。文武百官见到客卿，都要行师礼。春秋战国时期，师礼还没有后世那么复杂，但也要低眉顺目，曲腰磬折，仅次于对待国君了。因此，以师礼相待，那也是极为尊贵荣耀了。
这座占地面积极广的客卿府就是客卿居住之所，而现在的府中主人就是闻名天下的剑术大师、一代兵家尉缭。
此时，尉缭正坐在府中书房的太师椅上。他看起来并不威猛，廋削的身材六尺有余，这在楚国算是身材较矮的了；面白无须，一双三角眼半睁半闭，睁开时，会射出两道十分锐利的目光；长发披肩，两鬓裁剪的十分齐整，年龄在五十左右，一身灰白色长袍整洁得体；扶在椅子上的双手，细长而有力。
尉缭左侧站着的青年，身材细高，一双眼睛大大的，转来转去，显得机灵聪明。右侧站着的青年，身材矮胖，目光略显阴沉，唇角却是弯弯的，似笑非笑，初次见面就会给人留下十分和善的印象。这一胖一瘦、一高一矮的两个青年正是尉缭的两个得意弟子。高的叫杨柳，矮的叫朱肥，年龄都在二十五六岁左右。
堂下站着一个俊美少年，目若朗星，唇若涂丹，正是九子熊槐的表弟、黄贵妃娘家的亲侄儿黄歇。他的另一个身份乃是尉缭的弟子。
尉缭虽是名满天下的剑术大师，弟子众多，但却很少接纳贵族子弟为弟子，他认为贵族子弟大多傲慢无礼，骄气懒惰，不堪造就，所以，楚王几次商求他到宫学为王子们传授剑术，都被他婉言拒绝了。不过，黄歇却是一个特例，是尉缭少数几个贵族出身的弟子之一。黄歇虽然资质禀赋并不出众，但却聪明机智，勤奋好学，更兼他幼年即能熟读诸子百家，年龄略长即能通晓春秋经世之道，可谓文武兼备，前途远大。因此，尉缭十分看重这个少年弟子，隐隐有传承衣钵之意。
现在，尉缭柔和地向黄歇问道：
“歇儿，师父听说前几日你与几位王子在宫外饮酒，竟然遇到行刺王子的刺客。如今，大王十分震怒，全城搜捕凶手。我担心大王会为此事询问与我，因此召歇儿前来，详细了解一下事件过程。”
黄歇见师父询问，不敢怠慢，便把自己当时所见一五一十地讲给了尉缭。他口齿清晰，条理分明，把整个事件叙述地又清楚又完整。
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