论世界战略位置最为重要的出海口与水道，西班牙的直布罗陀海峡、连接红海与地海的埃及苏伊士运河，扼守红海通向印度洋的吉布提、东南亚的马六甲海峡，还有巴拿马运河，战略位置不言可喻。
后世因为扼守马六甲海峡的鼻屎国成了某白皮国傀儡，为了出海口不受制于人，华夏的大员们也开动脑筋，所以曾有一段时间开凿泰国班塔察到班沙威东西海岸间运河的传闻便甚嚣尘，但也止于江湖传闻之间，不见有开工的迹像。
只要这条运河开通，泰国成了东西方两个大国角力的战场；试想埃及运河开凿后一百多年才被埃及收归国有，其间更是与数个国家发生战争，而巴拿马运河则自开通起便被某白皮占了五十多年，又以共管的名义占用了二十年。
而乐天要开通泰国这条运河，则是自信自己有领先世界数百年的科技，蒸汽机、电力做为资本，一步领先可以说步步领先，正因为有了这个自信，再加泰国这片土地的土著居民还处于原始部落社会，没有国家与主权的意识，趁现在占据下来，是给后世华夏子孙最好的遗产。
六月盛夏，酷暑难耐。便是清晨，杭州城的高温也是令人汗流浃背。
夜间便热的受不了，一大早乐天便爬了起来，用过早膳后按原本的安排去视察嵊泗水军。
出了王佐王员外的宅院，在一众人的陪伴下乐天来到江边码头，一个三十多岁儒生打扮的士带领着一群下人便迎了来。
“侯爷，此子是老夫的长子，名唤白昌浩！”白员外忙前与乐天介绍道，又是嘿嘿一笑：“此子这些年随在船队于东瀛到吕宋、金洲一带行走，侯爷没见过亦是正常。”
白昌浩连忙还礼，问道：“侯爷，一切都准备好了，不知什么时候出海！”
……
以往从杭州行到杭州湾外海，顺流而下最少也需要一日的光景，现下有了蒸汽轮船同，只需要三个时辰便能到达预定海域。
在乐天吹着海风，享受海风的凉爽时，忽听到远处有两长一短的汽笛声响起。
陈箍桶一边向汽笛传来的方向远眺，一边说道：“只有咱们的船才有汽笛，这两长一短是在向侯爷致敬！”
看着迎面驶来的蒸汽轮船，吕将对立在桅杆的旗语手说道：“打旗语，让他们报名身份，再告诉他们，侯爷在船，停船等待侯爷检阅！”
过一会儿之后，桅杆的旗语手向下禀报道：“报，对方表明身份，嵊泗驻军陆军统制吕师囊、水军统制杨佑、程寅率麾下将士向乐侯爷志意，欢迎乐侯爷校阅水军！”
本章未完，请点击下一页继续阅读