衙中杂伇奉上茶水便退了去，茶厅内只留下这五个富户员外，每个人面容上的表情几乎如出一辙。
足足有小半个时辰之后，乐大人才从县衙后宅走了出来。
落座后，乐大人轻轻一笑，“本官请诸位来的原因，诸位心中想来也清楚了罢！”
冲着王员外微微点头，做了一个让心的动作，乐大人才说道：“王员外稍安勿躁，本官有事与你商量，但不是现在。”
“拿上来！”乐大人吩咐道，只见尺七走了过来，双手奉上一封供状。乐大人晃了晃手中的供状，目光扫过其余四人，笑道：“不用本官说，诸位员外也知道本官寻各位来的意思罢？”
“乐父台，小人是一时迷了心窍才与那海匪做的交易，请大人恕罪啊……”就在乐大人的话音落下后，一位徐姓的商贾忙站起身形拱手作揖道。
……
除了王员外，四人都是与孟二柱做过交易的商户，心中清楚自己的把柄拿捏在乐大人手中，事关自己身家性命，无不将身段放的极低，口中苦苦哀求。
乐大人一边说话一边观望几人的面上颜色，只见几人面上俱都闪现着惧意，顿了顿才又改口说道：“这孟二柱为朝廷重犯，又多行不义之事，谁知他的供词当不当得真？”
心中虽然这样想，但却不敢开口，不知道乐大人会不会狮子大开口。若说的再细一些，这些员外不止是经商的老手，对于官场上的那一套心中也是明白的很，自己出个价，乐大人会在这个价上翻上几倍，这也是生意场、官场上常见的事情。
乐大人竟然没有提到要钱的事，实在出乎几人意料，但又不知道乐大人葫芦里卖的什么药，又不能不接乐大人的话，一个个忙开口道：“我等生在杭州长于杭州，造福乡梓当为义不容辞之事，既然县尊开口相邀，我等敢不从命。”
“除此外，乐某还有一桩生意想邀诸位员外参与！”乐大人又说道。
“本官想要开家金银铺，想要邀请诸位入股其中！”乐大人说道。
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