闻言，不止是钱塘县衙的一众官员吃了一惊，便是隐于暗处的洪主簿与方县尉也是对视一眼，眼中皆是泛出愕然之色。
惊堂木再次敲响，乐天直视瘫倒于堂下的艄公，问道：“犯人齐二，本官且问你，除此次谋 财害命的案子之外，你还做过哪些伤天害理之事？”
“满口胡言！”乐天口中只是喝道，随即又吩咐道：“刑房押司何在？”
看了眼那艄公齐二，乐天吩咐道：“人犯齐二现年三十有二，在江上摆弄船只至少有十几个年头，你且去刑房存档中查下这十几年的失踪人口，与今日案情相对比较一下，可有相似之处！”
好人？一众差伇险些笑出了声，这齐二想来是说走了嘴，惹得县太爷恼怒。
杖责八十？听到乐天的处罚，一众差伇心中不免一惊，这八十杖下来，为人犯恐怕离死也不远了。
刑房押司办事也够利落，在乐天吩咐过后去刑房转了一圈，捧着些案卷出来，向乐天拜道：“大老爷，据属下所查卷宗，有在水中发现浮尸，无名有名的，有人报案说家中人口乘船失踪的，这十几年与今日相似的案子有十几桩！”
待打了四十多杖后，看那齐二惨叫声小了许多，乐天命那差伇停了下来，淡淡说道：“常言道：‘车船店脚牙，无罪也该杀！’人犯齐二，本官再问你一句，你以操舟主业十数年，到底做过多少谋财害命之事，且从实招来。”
乐天出言，引得一众胥伇心中一惊，纷纷望着乐天，暗道看这位新县太爷年纪轻轻显得文绉绉的，话音里却带着一股杀气。有这般杀气的主当任，怕是自己这些人日后的日子不好过了。
有其主便有其仆，尺七在远处对着齐二嗤笑道：“淮康军兵变时，我家老爷曾杀的人头滚滚，你一个小小的船夫还想与我家老爷玩心眼，简直是不自量力！”
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