万宝斋的江宁总店位于秦淮河靠近朱雀门的御街上,连云广厦,奕丽堂皇,前后十几进的宅院不像是收买出售珍宝的店铺,倒像是公侯将相的宅邸,若在洛阳或者长安,这多半会被处以僭越之罪,但是在江宁,这却十分正常,别说是名动天下的万宝斋,就是寻常商贾,只要出得起金银,也都可以这么做。其实若论富丽堂皇,万宝斋算不上最出类拔萃的,只是若论园林建筑,倒是算得上少见的精巧秀丽。
这样的万宝斋举行的集珍大会,又适逢汉王郡主选婿的大好时机,这一次的集珍会可谓十分成功,不仅各地商贾云集,就是各大诸侯都有使者前来,就是和越国公极其不合的幽冀也有人前来参与集珍会,更别说洛阳前来的贵客了。已经举行了四天的集珍会原本应该到了最火热的时候,可是第五天午时之后,万宝斋的总管事万旒,一个清瘦的中年人却望着熙熙攘攘的厅堂直皱眉头。
万宝斋唯一可以容纳数百客人的沧海厅内部的格局仿效了梨园的设计,对着大门搭建了一座平台,上面可以陈设要出售的珍宝,下面是一张张酸枝木的圆桌,上面铺着织锦红缎,可以供客人坐下慢慢欣赏珍宝,而在大厅四角都有楼梯可以上楼,楼上是用镂空的屏风和锦障隔开的一个个包厢,其中位置最好的几个包厢外面有dú • lì 的露台,沿着连接露台的回廊,可以走回事先订下的楼阁,若想隐秘身份,这些带有露台的包厢是最好的选择。举行集珍大会之前,这些包厢就已经都被预订下了,那几间隐秘的包厢更是如此,而这四天不仅大厅里面人山人海,就是包厢之中也多半客满,却只有今日,已经过了午时,所有的包厢却都空空如也,这怎不令人心焦呢?毕竟真正的珍品,只有这些包厢里面的客人才有能力购买。
正在万旒皱眉寻思的时候,一个衣着整洁,但是神情略显阴森的汉子低着头走到他身边,低声道:“万总管,今日只怕不会有人来了,东阳侯到新林浦迎接贵客去了,很多人都闻风而去了,据说那位威震赤壁,血洗乌江柳林的魔帝今日就要到咱们金陵来了。你是知道的,前些日子东阳侯在魔帝身上吃了大亏,自然是恨不得报复回来。可是集珍会举行之前,越国公府已经承诺不追究前来金陵的八方客人的身份过去。如果违背约定,只怕越国公在江南的声誉就荡然无存了,这位魔帝别说还没有正式被官府通缉,就是真的被通缉,这一次东阳侯也不敢随便动手,所以大家都说,东阳侯是要在城外截住那位子静公子,解决之前的恩怨,这样也勉强说的过去,不算是违背了承诺。不管东阳侯能不能得手,难得有这样的机会可以一窥春水堂甚至越国公府的实力,还可一睹魔帝风采,只怕金陵稍有地位的人物都去凤台了,哪里还有心情来参加集珍会呢?”
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