这时，袁绍自己的儿子获胜了。于是，袁绍就挥鞭一指，大队人马涌了过去，混战一场，然后就各自收兵回营了。
曹操回营之后，和诸将一同商议怎样攻破袁绍。于是，程昱出来了。他献出了“十面埋伏”的计策。他劝曹操埋伏下十支人马，然后把袁绍引到黄河边上。并向曹操说道：“我军没有了退路，一定会死战，一定能打败袁绍。”曹操觉得这个计策好。于是，就采用了这个计策。
曹操分出了十支队伍，左右各五支。各队人马都由曹操钦点。都是由曹操的爱将担任的。作者就不一一列举了。
第二天，十队人马先埋伏好了。半夜里，曹操就命许褚带兵前进，假装要劫寨的样子。袁军发现后，立马五寨人马一时间都起来迎战。许褚则是带上人马，回身便跑，袁绍的军队随后跟来。天亮的时候，已经追到了黄河边上。
曹军没有了退路，这时，曹操大叫一声：“已经没有路了，大家拼了吧。”于是，曹操的军队全都出来了。于是一鼓作气。大败袁军。
袁绍兵败后，抱着三个儿子痛哭了起来。不知不觉地昏了过去。众人急忙抢救袁绍还吐了好几口鲜血。
袁绍这时还感叹道：“我一生经历了那么多场大战，不料今天却落得如此狼狈！”
这时，由于战事紧张。袁绍为了防范曹操来袭，袁绍就命袁谭回青州布防，又令袁熙回到了幽州，高干回到了并州，只留下三儿子袁尚陪着自己回到了冀州养病。从这里可以看出来，袁绍还是比较喜爱自己的三儿子袁尚的。每次作战都带上袁尚。而且袁尚还当了袁绍的贴身护卫。怪不得袁绍要立袁尚为继任者呢。
这时，袁绍自己带袁尚等人回到冀州养病，命袁尚和审配，逢纪暂时管理军事。
第二年春，曹操亲领大军进攻冀州。而此时的袁绍重病在身，便让袁尚领军迎战。短短三个回合，袁尚便被张辽打败。张辽则是乘胜追击，袁尚抵挡不住，只得引兵回到了冀州。
202年五月，袁绍因病。忧郁而死。至此一代军阀袁绍也消失在了历史的长河之中。有人说袁绍是见袁尚败回，急得吐血而亡。还是因为别的其他原因。我们也无从考之。反正袁绍临死前传位于三儿子袁尚。
然而，自从袁尚继承了他父亲袁绍之位后。大家都议论纷纷。大家都觉得应该是年长的袁谭来做继承人。之后，袁谭自封车骑将军。从此，袁尚，袁谭因为争位的原因反目成仇。
袁谭在袁尚继承了袁绍之位之时。有心想要前往冀州争位。后来听从郭图的建议，先行率领部队赶往黎阳迎战，被曹军打败，最后只得派人向袁尚求救。
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