金六妮背着简单的行李，悠悠荡荡，向西一直走出五六里路。一边走，一边打听租房的事。不是嫌贵，就是不适合捡垃圾租住。太阳靠西的时候，还没有租到房子。又走了一段路，大概是进了郊区——城乡结合部。她陆陆续续看见了几个捡垃圾的女人和男人。她在后面远远地，跟上一个和自己年龄差不多的中年女人。那女人穿得很破旧。身后背着一条长长的塑料皮袋子慢悠悠地走着，手里拿着一个捡垃圾的铁钩子，边走边看路旁有没有垃圾箱。六妮想：你看这人多像“叫花子”，邋邋遢遢，不干不净。等不了多久，我也将成为这个行业的一员，名副其实的，捡垃圾的“叫花子”。
又向前走了一段路，约莫有三四百米，向北拐进了一条街道，路边连着摆放四五个红色垃圾桶。那女人紧三火四走过去，忙活了好一阵子，一条蛇皮袋子捡得满满的。那女人心满意足，高高兴兴背着“胜利品”往回走。
这时天色已晚，路灯开始闪亮。金六妮思索着：这么晚了，我上哪去找房子呢？“在家处处好，出门时时难”一点不假。她想：今夜我只好睡大街了。她这样想着，前面那女人已经走出了老远。
金六妮突然心里一动。就跟这女人走吧，看她能不能发发慈悲，照顾照顾，夜里宿在她哪里。也许这女人是个善良的大姐呢？金六妮这样想着，紧三火四在后面跑，快追上的时候，那女人突然转回头惊讶地看着金六妮，问：“大妹子，你有事吗？”
金六妮灵机一动，问：“大姐你在附近住吗？”
“是呀，前面不远呢。”
“噢，那快到家了。”
“是呀，大妹子有事吗？”那女人再次问她。
“大姐，我今天才奔这来，今晚没地方睡，能跟你借个宿吗？”金六妮厚着脸皮问。
“ 家里不宽敞，有张大床，两人能睡开。”那女人瞧瞧金六妮，继续说，“我是捡破烂的，身上脏乎乎，你不嫌恶心？”
金六妮心里一下子踏实了，“这人真好，没拒绝我！”她连忙说：“大姐别客气。能借个宿就算照顾我了，”她拍拍自己身子说：“你看我这样子，和大街上跑的痴子有什么区别吗？”
那女人笑了，笑出了声。“那好啊，两个痴子在一起，谁也不嫌谁。跟我走吧，到我家去，有地方遮风挡雨，总比在大街上晾星星好着哩。”
不到十分钟就到了家。那女人打开门，亮了灯，又赶忙帮金六妮解下行装。金六妮定睛一看，这是一间约有十几平方的草厦子。靠里边是做饭吃的锅灶，旁边又挤出一小块能塞进一个人的卫生间。再向外是一张大床。床上一半睡人，另一半用来吃饭和放些衣物。这间草厦子是“麻雀虽小，五脏俱全”。金六妮想：这住处太理想了。将来我能租上这样一间草厦子也就满足了。
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