曹公公带着懋懋进去的时候，魏亭渊正端着那一盘凉皮吃得痛快，这里面也不知加了什么，有一股子比茱萸更地道的刺激他味蕾的香料在，他吃的嘴巴通红，一见来人，呛得一阵猛咳。
小长桢记得姐姐的嘱咐，规矩的行礼问好：“魏先生好。”
曹公公瞅了一眼桌子，鼻腔里哼哼了一声，这饿死鬼投胎的魏老头，那么好吃的东西就被他这么糟蹋了。
“咳咳，小公子请坐。”被一个孩子抓包，魏亭渊有些尴尬。
多亏小长桢并不觉得他哪里不妥，想起他刚才吃凉皮的样子，还笑着解释道：“长桢来陪先生用饭。先生爱吃的那一道凉皮，长桢也是爱吃的。”
魏亭渊拿起筷子，斯文的夹了分量足足的一筷子：“那魏某便再尝尝。”
曹公公又冷哼一声，虚伪！好似刚才偷吃的样子谁没看着似的。
…………
隔壁，沈秋檀和田氏也在陪着陈老夫人用饭。
吃的差不多了，陈老夫人叹道：“你表哥天天在书院，你舅舅又忙的脚不沾地，懋懋身边也没有个男性长辈。”
她吃过寡居的苦，知道女儿和儿子小时候是极其渴望父亲的，这是天性，她最担心的是女儿也遇到和她一样的命运，没想到女儿倒是和女婿生死同穴了，但更苦了她的一对外孙外孙女。
沈秋檀笑道：“无妨的，外祖母别担心。”
陈老夫人能想到的，沈秋檀早就想到了，所以她才让懋懋去陪魏亭渊用饭。
读书是件辛苦事，小孩子最怕的却不是读书苦，而是耐不下性子坐不住，沈秋檀让他早早启蒙，并不是真的逼迫他考状元，只是想让他在小的时候磨磨性子，定定性。
而懋懋比她想象的还要好，不仅聪明懂事，还特别懂得为人着想，而且从来不问爹娘的事。
…………
夜深了，小长桢洗漱完，准备乖乖上床睡觉。
沈秋檀进门，检查他房间的门窗，又看了看茶壶，确定里面有凉开水。
“姐姐。”小长桢唤了一声。
“嗯？”沈秋檀走过来。
小长桢便抱住沈秋檀的胳膊，蹭了蹭，沈秋檀摸摸他的小脑袋，坐在了床沿儿：“懋懋想知道爹娘的事情么？”
小长桢抬起头：“可以么？”他当然想。
其实有一件事是姐姐不知道的，那时候还没分家，他和姐姐回靖平侯府等着岁日，后来姐姐上元节上等就没回来。
他原来只在沉香居乖乖等着姐姐，可上元节之后姐姐不在，外祖母也不在，他好不容易熬到天亮，便出去找姐姐，结果人人都拦着他。他害怕姐姐不回来了，当时他还太小并不是很懂大人的逻辑，只知道那是比天塌了还大的事情，可他走遍了侯府，也没有一个人告诉她姐姐的下落。
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