越王在王宫外面走来走去，忽然在一走石屋前停下了。这里原来是饲养御马的地方。那时里面马匹成排，每一匹都是膘肥体壮，毛色发亮。
那时何等气势！
现在这里没有一马匹了，只留下一所空房子，里面还有一些风干的马粪没有打扫，墙壁各处都挂满蛛网灰尘。
越王站下来，叹口气，微微点头，自语说：“就是这里了。”转身对姜鹤说：“能不能麻烦你去找一些扫帚锹锨来。”
范蠡躬身说：“君王，你要这些干什么？有事请吩咐！”
越王淡淡地说：“少伯，你看这里到处是灰尘，还有一些马粪，不打扫一下，怎么能住人呢。就是寡人能住，也不能让王后住在这样的地方。”
范蠡心中一凌，一国君王竟然要住在马厩里，这人的心志真实太强了。躬身说：“君王，寝宫不是都打扫好了吗？”
越王说：“少伯，你看寡人还能住那么好的房子吗？”
范蠡说：“君王就该住那样的房子。”
“不！”越王突然吼道：“勾践住那样的房子太安逸了，勾践住进那样的房子就会忘了入吴三年来所蒙受的耻辱！你知道吗？”