吴王因为郑旦之死，竟然悲伤地昏了过去。
秋猎随着郑旦之死，草草收场。大家冒着大雨，保护着吴王离开猎场。回到姑苏时，天已经黑了。
伯嚭回府，吃了点东西便早早睡下了，连日奔波，他有点累。
睡到下半夜，忽然有人敲门。这是少有的事。这是和平年代，没有什么军国大事需要下半夜来办。
敲门的是后院侍女，前面的军丁是进不了后院的，前面有事，是需要一层一层传报进来的。
侍女说：“如意伯范蠡大人求见。”
范蠡在大家撤出猎场时，留下来处理郑旦的后事，怎么深夜求见，那一定是有急事。
伯嚭说：“带他去书房等候！”
他爬起来，穿上衣服，慢慢向书房走来。
书房里亮着灯，范蠡正在等候。
“参见太宰大人，深夜打扰大人，还请见谅。”
伯嚭哈哈一笑：“兄弟不必客气，你深夜前来，那就是一定有深夜前来理由。请坐下说话。”
伯嚭想，范蠡于吴国并没有一丝战功，就为吴王找来两名美女，就得到了吴王的信任。虽然官不大，可是吴王的红人啊。这小子会混啊。
而范蠡想到，伯嚭虽然是奸佞小人，但复国大业，却需要他的帮助，如果伯嚭愿意帮助，君王回国就没有问题了。只是这事苦了郑旦。范蠡心中泛起一阵痛楚。
范蠡看着伯嚭，笑而不语。
伯嚭说：“嗨，我说兄弟，你大半夜地跑来，老是看着我笑干嘛？说事，有什么话尽管说。”
范蠡说：“我在想一件事。”
伯嚭说：“你在想什么事？”
范蠡说：“我和太宰大人之前约定，太宰大人说服吴王放越王回越国参加秋祭，而我范蠡则把吴王的爱妃郑旦送给大人享用。有这回事吧？”
伯嚭说：“对呀，是有这事。”
范蠡说：“但事情突然出现意外，郑旦打猎时被伍相国误伤而死，我是无法兑现承诺了。我在想，太宰大人还会信守承诺，说服吴王放越王回国秋祭吗？”
伯嚭说：“原来是这事啊。”
范蠡还是微笑着说：“我现在心里想的就是这事。”
伯嚭说：“兄弟你不能兑现承诺，我不怪你，事出意外，郑旦死了，我伯嚭无福消受，这事没办法的事。至于说服吴王放越王回国秋祭，那要看这事对吴国是不是有利。”
范蠡看了看伯嚭，似乎是刚刚认识这个人，他不知道伯嚭在劝说吴王放越王回国这件事上，能为自己找到什么样的冠冕堂皇的理由。便说：“太宰请说。”
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