尹继善嬉笑之间容光焕发，对袁枚道：“我在广里读过范时捷寄来你的《秋水》篇。嗯……‘映河汉而万象皆虚，望远山而寒山不起’，令人心折啊，直可和《滕王阁序》‘落霞孤鹜’前后辉映——我已给纪晓岚写信，荐你赴‘博学鸿儒科’，像你这样少壮的人选可是凤毛麟角哟！”刘墉原不知父亲传唤有什么要紧事，坐着寻思，此刻也被逗起兴来，问道：“上次在庄亲王府会文，有位老先生文章里有‘国马’、‘公马’两词，不知是什么意思，想问问纪公来着，出京匆忙没来得及。不知能否见教？”
“‘国马’‘公马’出自《国语》，韦昭作注。”袁枚诚挚地说道，“至于当做何解，枚不敢妄自揣猜。”
“能知道二马出处，我也就知足了。”刘墉满意地点点头，“何必一定要知确解！”
尹继善因荐袁枚博学鸿儒科，也想考问一下他的古学，在旁问道：“国马公马之外，尚有‘父马’，你知道么？”
“知道。‘父马’出自《史记·平淮书》。”
“能对出来吗？”
“可以对‘母牛’。”
“出典呢？”
“‘母牛’出自《易经·说卦传》。”
尹继善喜动颜色，说道：“好！你这位博学鸿儒我没有白推荐——你们两位读过他的《铜鼓赋》么？我觉得序文写得比正文还见颜色——”因款款而诵，声如琅玉按节清吟：
盖闻宝以德兴，玉磬收之建武；物因人至，龙泉佩自张华。况夫鸡娄名文，密须神器，虽陶镕于丹灶，已藏迹于青洪。铜鼓者，汉伏波征交阯之所铸，而武侯擒孟获之所遗也。然而代远年湮。星移物换，商山宛在，谁能复听鸣钟？泗水依然，不复再擎古鼎。此皆神灵呵护，必待传人；而亦德政熏蒸，始邀瑞物。大中丞金老先生三江沐德，百粤铭仁。福云随银翁俱青，甘雨共金船并紫。于是耕夫前获，渔父复收……目览手披，丹砂璀璨；心移神注，紫蔼辉煌。因思雀箓鸡碑，久费书生探访；何幸《聊苍》、《洞历》，忽为文士观瞻……
尹继善背得兴起，接着又诵正文：
……祖龙失玉于青城，宝玺不传于吴井，玉杯伪设于汉廷……太学鼓中，昌黎未咏；青荒石外，山海无经。固与玉牒金泥，共珍奇于天府；直勒商盘周鼎，永为明德之香馨！
背毕呵呵一笑，说道：“这是晓岚公昨日随廷寄文书给我寄来的。我辈读书人，得此绝妙好辞，焉有不快心之理？金公，这赋是江南送呈《四库》编辑首选之篇，‘大中丞金老先生’不就是你么？‘三江沐德，百粤铭仁’八字考语你还不知足？”
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