老汉是这个村的村长，六十余岁，姓吴，村里人都喜欢喊他老吴，对于叶无邪来说，老吴就像是他那不曾谋面的爷爷，不是，却像。
老吴在那对年轻人带着一个襁褓婴儿来到这个村子时，就格外照顾，房子上方的那条电线，也是他叫来工人帮忙接上的，在那场意外后，不是没想着把叶无邪接到家里，但常常都被后者给婉拒，这让他很是无奈，想拿出一些鸡蛋、青菜之类的物品给予少年时，又被婉拒。
在叶无邪七岁时，老吴来到房子中，带着一本皱皱的存折，告诉少年，说是他爸妈留下的，里面有些钱，在少年看向那个开户人时，那里被墨水侵染，叶无邪懵懂的接过这本存折。
真假，老吴知道，天知道。
每一次老吴都会提前拿出一张崭新的百元大钞，搭乘着村口那辆常常过往的三轮车去到街上，少年很节约，就只是买了面米油盐，偶尔会买上青菜和鸡蛋，青菜在两次尝试下做成了滋味不错的酱腌菜，说起来笑话，少年在第一次做酱腌菜时，可吃坏了肚子。
老吴注意到每次路过街头书店时，都会发现少年若有若无的慢了些脚步，心中猜到几分少年心思，时不时的带给少年几本崭新的名著或大文士的文章，说是借，却从不提起此事。
叶无邪打了一勺水，浇在那棵枯木下，心中默念：“小树啊小树，你可要坚强点，生出绿芽……”
少年有时会想，若自己房子处，有一棵大树，树下坐着乘凉客，有客下棋局，那时候，自己再拿出花生瓜子，坐在小板凳上，磕着瓜子吃着花生，盯着一窍不通的棋盘……
枯木一如既往，一条干枯的主干，还有两截支干在上下，在少年懂事前，就一直注意着，都快十年了，到现在都没有见到任何绿枝发芽，有时怀疑是不是树茎被蚂蚁之类的蛀虫时，就拿着一条槐木枝，一一敲打，却没有发现异常。
有天少年在书中读到一个词语，不死不灭，他第一时间就联想到了这棵枯木，或者说的就是它吧。
叶无邪拿着锅碗回到厨房，又来到“客厅”，老汉在翻着书籍的同时，注意到了很多翻阅过的痕迹，他有些惊奇，哭笑不得道：“小邪啊，这些书你都看过多少遍了，书都快被你翻烂了。也不知道找我换几本，不对，怪我没注意，应该带几本给你的，看来上了年纪，这么一点事都记不住，老糊涂了我。”
老汉越说着，越有些苦恼，想抽旱烟了。
这若被村口那些棋友看到，一定会惊讶连连，这还是那个杀棋杀的两辈人片甲不留的那个老吴么？
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