诺兰颇生气道：“校长先生，我认为这不好笑。”
话说完，诺兰回过神来：“难道你要让我去对付天花？我脸上有麻点，那是因为我小时候得了天花，上帝保佑，我活了下来。”
“如果你能预防天花，这难道不值得一枚皇家科学协会会员的徽章吗？”肖恩反问。
“当然能！因为这会挽救数以万计的人。”诺兰点头，“在这方面许多医生和相关学者在研究，根据现有的资料，我们可以确定天花是由一种天花病毒引起，但能有效对付这种病毒的手段还没有，死亡率极高。”
肖恩道：“我从北疆南下时，曾在三个草原行省游历过一段时间。我发现有些曾经得过牛痘的挤奶姑娘，有个共同的特点，那就是她们从未得过天花。”
这也是一个送分题。肖恩的暗示，让诺兰眼前一亮：
“对，像我这样得过天花的人，再也不会得天花。您的意思是说，像我这样的人，自身会产生一种抵抗力？”
肖恩神秘一笑：“可不可能？我把这称之为‘免疫力’。”
肖恩之所以想到这个为突破口，是因为他偶然从报纸上看到有关某地爆发天花的报道，据说全欧罗巴每年因天花而死亡的人数以十万计，这是一个很可怕的数字。
肖恩联想到自己这具身体还没得过天花，这实在不保险，万一呢？
诺兰不得不承认：“的确很有可能，那么……”
“重新修改你的课题，我会给你拔款！你或许会开创一门大有可为的新兴科学。”
“我马上就改！”诺兰兴冲冲地离开。
他刚走到门口，有人跌跌撞撞地闯了进来，撞了个满怀，连尼尔森这样的壮汉都无法拦住来人。
“校长先生，大人，我发现了，我发现了！”
拉瓦第兴奋地呼喊着，他被尼尔森拦腰抱起，脚朝上，脸朝下，现场颇为滑稽。
门口排除的教员们则面面相觑。
“克拉克，放下他。”肖恩心里乐开了花，“那么，拉瓦第先生，你发现了什么？”
“校长先生，您真是天才。我敢说您是全国最聪明的人，您真是一位巫师！”
拉瓦第给肖恩送上高帽，看上去兴奋极了。
“不，我只是有些灵感。这么说你发现了……”
“对，磁铁确实可以产生电，我连做了五遍，这真是个简单而完美的实验。伟大的发现！”拉瓦第大喊大叫，恨不得在场的所有人都知道他在说什么。
肖恩又找出拉瓦第的申请，签下自己的大名：
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