李念凝听了，没有言声，半晌才叹了一口气。
“抬头说话罢。”
“谢太后！”
秦禝松了一口气，抬起头来，跟李念凝明亮的目光一触，才垂了下去。
房子倒是不大，李念凝坐的是一张明黄缎子包封的靠椅，算是暂充御座。御座的西边是窗子，关得紧紧，窗下设了一溜花几。御座东边则是一个半隔间，一张崭新的绣床，大约就是给太后歇午的地方了。
“你这样用心良苦，为了什么，我又何尝不知？”李念凝的语气，转为柔和，“只是好歹该告诉我一声儿。”
秦禝心想，为了什么，你倒也未必知道，不过听你的口气，大约以为我是为了你？你爱这样想，那最好。
“是！军国大事，都在太后一人身上，宵旰忧勤，人所共知。”秦禝说道，“臣以为，该当替太后分忧，莽撞之处，请太后恕罪。”
这句话的意思，自然是说两宫听政，其实大事都要靠她来拿主意。这句话，没人敢说，然而却真的是说到李念凝心里头去了。
“你是个有良心的，知道我不容易！”李念凝说道，“只是胆子未免太大了一点。”
“臣对太后忠心耿耿。”
“我取的就是你这一份忠心。”李念凝又叹一口气，“你过了中秋，就要回去了吧？”
“是，臣打算下月内。就要出洋。”
“这么快。”李念凝轻呼一声。想到他为了国家大事。不惜率兵身赴险地，远蹈重洋，心下不能不感动，“来得及么？”
“来得及，诸般事务，有能员等先行筹办。”
李念凝点点头，盯着他看了一会，幽幽地说：“你这一回出了洋。去国万里，没有朝廷护着你，你自己万事都要小心，不可再像过去那样，胆大妄为。”
“是，臣谨记于心。”秦禝抬起眼睛，又迎上了她的目光，“臣这次去，说句不吉利的话，也不知道能不能活着回来。再替国家办事。因此有一件物事，想先交给太后。”
“嗯？”听他前一句。李念凝皱了皱眉，听到后一句，却又有几分惊讶，“什么物事？”
秦禝探手入怀，再伸出来时，掌中是一只精光耀眼的镯子。
这正是云河那一夜，还是贵妃的李念凝给他的信物，说将来要凭了这一样东西，让小皇帝报答他的忠心。此刻要交还给李念凝，意思也是明摆着的。
“臣受恩深重，焉敢还有奢望？”秦禝低声说道，“这一只镯子，不敢再私留。”
这是极难得的表示，意思是该报答的，早已报答得足够，自己不敢再居功自傲，留下这个证物，来要挟人主。
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