“召我回京？”秦禝吃了一惊。
“我这次来，王爷私下交待了，等你把江苏的事情安顿好，叫你写个折子，自请回京陛见，上头要有所垂询。”刘秉言放低了声音说道。
原来只是陛见，不是内调，秦禝放下了心，想一想，问道：“刘大人，何以要我自请呢？”
“这么多立功的人，召谁不召谁？”刘秉言带着笑意说道，“你是京官外放，又是御前侍卫，自请陛见，旁人谁也不能说什么。”
话固然不错，可是……秦禝踌躇了一会，还是把一句话问了出来。
“叫我回京，不知是王爷的意思，还是太后的意思？”
“是王爷在奏对的时候，提起来的一个话头，”刘秉言笑道，“两位太后听了，都觉得好。”
都觉得好？秦禝在心里掂量着，听刘秉言继续说下去。
两宫和齐王叫他回去，想问的是两件事，一件是对下一步战事的看法，另一件则是新政。
“文俭，现在江宁虽然打破了，伪隋帝也死了，可是伪隋的残余，当真还有不少。另外祸延数州的马贼，亦有愈演愈烈的势头，也得用兵。现在虽然新加了李少荃的新军入皖，也有曾继尧以为后盾，可是如今北边还在胶着，击退西胡和北蛮，北军的兵力到底是否足敷使用？龙武军这一支战力，是否也要驰援？还是说留在江南，继续平定地方！京城毕竟遥远，用兵打仗这些事，如果能有一个懂行的人，当面陈述，那就最好不过了。何况你又是太后身边的人，叫你回去，最是相宜。”
我是太后身边的人？秦禝吓了一跳，做贼心虚地看看正在说得起劲的刘秉言，才明白他所指的，乃是自己御前侍卫的身份。
绝不能去打马贼，这是秦禝早已想定的事情。
马贼跟隋匪军不同。隋匪军自从定都江宁，便放弃了原来流动作战的长处，处处以城池为战守的核心，这固然是不得已的转变，但确实也给了官军从容调度，渐渐反扑的机会。
马贼则以骑军为主，奔波逐北，飘忽不定。官军人少的时候，马贼可以呼啸而至，官军人多的时候，则又逸去无踪，想好好打一仗都变成很不容易的一件事。
说白了。对马贼的作战，旷日持久，还不到能够收功的时候，这样的作战，不是龙武军的所长。
秦禝有自知之明——自己新建的龙武军，虽然连战连胜，一时号称劲旅。但其实并没有什么了不起的秘诀，不过多少也有几条建军的心得。
第一是从建军之初，便和不要钱一样。大肆加购军械武装兵卒，第二是从难民之中选兵，取那一份敌忾之气。第三是“分赃制度”明确。军纪严格，绝不给军队松懈的机会，亦绝不肯让市井繁华侵蚀到军中风气。第四是背靠申城，粮饷充足，士气好得很。
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