“禹廷，你原来在隋匪的水师里面，干过一阵子？”
“……是。”钟禹廷迟疑着说。这是他最忌讳的一段过往，为了这个缘故，把名字都改了，却不知大帅为何这个时候忽然提起？
“你从营里，挑上百来号人，最好是有些经验，学东西快的。”
“是。”钟禹廷复述了一遍，问道：“不知大帅要让他们做什么？”
“朝廷已经下令，调拨杭州水师进驻苏州！我想着，由你带领一队人，去哪里学习兵舰的操控和战斗之法。”
有这样的事？爱船如命的钟禹廷双眼放出光来，又惊又喜。
“大帅，”他犹豫半晌，还是问了出来：“就算学会了，咱们……也还没有自己的船。”
“要想学会，那不是一天两天的事，谈何容易？只是先尽力熟悉熟悉罢了。至于咱们自己的船……”秦禝闲闲地说，“现在固然还没有，等到年底，说不定就有了。”
大帅说有，那自然会有！而且看大帅的意思，如果有了船，是要交给自己来统带。想到自己居然有可能去指挥一只水师，钟禹廷的声音都有点发颤了：“请大帅放心，卑职一定把人都训好了！供大人差遣！”
这句话说完，发觉到自己的失态，定了定神，才又问道：“还要请大帅的示，大帅拔营去打苏州，那么申城一旦有事，城里是由哪一位来主持？”
秦禝点点头说道，“你问得好。我不在的时候，我的龙武军衙门，由赵定国坐衙视事！”
在江南的官员之中，特别是苏杭一带，有不少能干的人。原因在于这里是朝廷的财赋重地，担子极重，而且开埠之后，通商的事宜繁杂，非能员则不容易应付得下来。
秦禝夹袋里的几个人，像龙武军的总办沈继轩，负责税款的叶雨林人等，都是这样的人物，甚至连吴煋，虽然跟自己不是一路，操守亦不堪得很，但也可以归入能干的一类。
但是这个班底，也有一桩不足之处，就是声名不显。这个短处，对内不觉得，反正大家自己人，英雄莫问出处，可是对外的时候，就少了一个名望资历都足够，镇得住场子的人。
为了这个缘故，秦禝下定决心，要把赵定国笼在袖中。
赵定国虽然也只是一个文举人的出身，但军兴以来，在湖州作战，艰苦卓绝，屡屡大破隋匪军。守湖州州城的时候，以孤师保名城，已被朝廷许为国士，及至写就绝命血书，誓与湖州共存亡，被俘之后，受尽酷刑，而嘴里绝无半个“降”字，这样的气节，更是名震朝野。现在他的身体虽然已经好得差不多了，但受伤的左腿终于还是落下了残疾，因此仍在叔父赵浩浜的家中休养。
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