吴煋这话，听上去是两面都不想得罪，但话里却露了马脚——既然停了杨秣的募款，便等于说是宁肯得罪秦禝，也不愿拂逆了这班大老的意思。
“吴大人，”秦禝提醒道，“何珪樑早已经革职，属下不属下的，好像也谈不上。”
“秦大人你说的虽然不错，不过咱们苏州的刺史，到底还是何大人提拔的——”
何珪樑是云南人，翰林出身，官运极红，四十一岁就当上了两江总督，风头一时无两。然而大隋军兴起的时候，他在常州坐拥重兵，按兵不动，可等到大隋军开始逼近常州，他却又怕了，借口要到后方去筹饷，意图先行离城而走。常州的耆绅，攀辕跪香，不让他走，他的亲兵小队居然杀了人，共打死了一十九人，到底还是出了城。
等到常州一破，云燊的圣旨也到了，何珪樑“革职，交部议处”。
照例，既然被革了职，应该自行回京，听候勘察，可是何珪樑知道，自己的行为太过卑污不堪，这一进京，必获严谴，于是跑到申城，找了种种借口，延宕时日，以待转机，何珪樑的人，一边替他在京里活动，一边把他在申城供养得好好的。偏偏这时遇上云燊北狩云河，这个案子，也就拖了下来。何珪樑在申城又渐渐开始对时局指手划脚，干脆以士林领袖自居了。
吴煋的意思是说，连本州的刺史都要听何珪樑的话，而这帮大老们对“军械队”又有所指责，他一个知府，不得不顾及到他们的观瞻。
这样的想法，秦禝不能同意——军情火急，已经到了一日都耽误不得的地步，何暇去考虑他人的观感？于是放缓了语气，温和地说道：“国家的官员办事，例有定规，不能为私人的意见所挟制。这些大老，既然身在林下，就不能干预地方上的事务。这上头，请吴大人一定想清楚，千万不可自误。”
语气虽然和缓，话里的意思却极为凌厉。官场之上，讲究“圆融”两个字，秦禝虽然身份不同，但品级上到底只是一个七品的知县，竟对上官说出这样的重话来，公然告诫他“不可自误”，这让八面玲珑的吴煋，面子上也觉得挂不住，始而愕然，继而不悦。
“秦大人，你这个话我可承受不起，原封璧还。”吴煋拖长了声调。
秦禝见吴煋打起了官腔，倒不便再继续说下去了，低头想了想，终于下定了决心。
“有一件事，原拟等这一次打退了大隋匪再办，”秦禝沉吟着说，“现在看来，只得先办一办了。”
“嗯嗯，什么事啊？”
秦禝没答话，先站起身来，把官服略作整理，才从容地不迫地说道：“吴大人，我奉有皇上的密谕。”
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